Dit zijn de beste mechanische toetsenborden (mei 2019)

Software: van Acer tot HyperX

Zeker van de luxere mechanische gaming toetsenborden verwachten we tegenwoordig dat ze geleverd worden met software. Over het algemeen bevat een dergelijk programma een verlichtingseditor (zeker van belang voor toetsenborden met rgb-verlichting), een macro-editor en mogelijkheden om toetsen te remappen. Bovendien is er vaak een mogelijkheid om instellingen toe te wijzen aan diverse profielen, die eventueel ook automatisch samen met een bepaalde toepassing (game) kunnen opstarten. Uitgebreide pakketten bieden bovendien integratie met spellen of andere toepassingen, laten je profielen opslaan en delen met andere gebruikers, en stellen je in staat de verlichting van je toetsenbord te synchroniseren met die van andere (rand)apparatuur.

Ook in het goedkopere prijssegment zien we al een aantal toetsenborden voorzien van een instelprogramma, al loopt de uitvoering behoorlijk uiteen. Lang niet alle bovengenoemde functionaliteit zit in alle softwarepakketten verwerkt, waarbij ook de interface en de snelheid van het programma behoorlijk kunnen verschillen. We bespreken de software hieronder per merk in alfabetische volgorde. Op deze pagina vind je de merken Acer tot en met Gigabyte, op de volgende pagina tref je de overige fabrikanten.

Een zevental toetsenborden in deze bespreking beschikt niet over software. Dat zijn logischerwijs vooral exemplaren in het basissegment: het softwareloze HP Pavilion Gaming Keyboard 500, de Cooler Master CK350, Sharkoon Pure Writer RGB en Kingston HyperX Alloy FPS kosten alle minder dan honderd piek. Bij het toetsenbord van Kingston beschikt de duurdere variant met rgb-verlichting wel over software, iets dat de versie met alleen rode lampjes dus moet missen. Ook voor het Cherry MX Board 1.0, de Leopold FC900M PD en het Das Keyboard 4 Professional is geen softwareprogramma beschikbaar. De drie fabrikanten richten zich met deze toetsenborden niet op gamers. Bovendien heeft het laatste tweetal geen (rgb-)verlichting onder de toetsen, waarmee het gemis van een uitgebreid instelprogramma minder groot is.

Acer Predator-software

De Predator-software van Acer ziet er in vergelijk met andere toetsenbordensoftware een beetje verouderd uit, met kleine lettertjes en gedateerde iconen. De instelmogelijkheden zijn bovendien beperkt. Hoewel een prima preview-afbeelding voorhanden is, kun je in vergelijking met sommige concurrenten weinig aanpassen aan de lichteffecten en zijn maar 5 profielen mogelijk. Daarbij is er geen integratie met andere randapparatuur of componenten. Er is kortom nog wat werk aan de winkel.

Acer Predator-software

Asus RoG Armoury II

Asus’ RoG Armoury II, niettegenstaande de naam van het programma inmiddels overigens bij versie 3.0 aangeland, biedt opties om het toetsenbord middels Aura Sync te synchroniseren met interne componenten van het merk. Dat is bij maar weinig andere merken mogelijk. De interface biedt lang niet zoveel opties als de pakketten van bijvoorbeeld Corsair of Logitech, al zitten er genoeg mogelijkheden in om de verlichting te kunnen aanpassen, al had de preview-afbeelding beter gekund. Ook qua macro’s is er best wat mogelijk. Wel moet je niet meer dan 5 profielen verlangen. Grappig is dat het toetsenbord voor veelgebruikte toetsen in spellen (bijvoorbeeld 'wasd') bijhoudt hoeveel toetsaanslagen je per minuut behaalt, statistieken die je in de software kunt terugvinden.

Asus RoG Armoury II.

Corsair iCUE

De Corsair Utility Engine, die vorig jaar werd vernieuwd en sindsdien onder het leven gaat als 'iCUE', is een van de bekendste namen als het aankomt op software voor mechanische toetsenborden. Dat is niet zonder reden. Zowel de mogelijkheden om macro’s te maken als de verlichtings-editor laten weinig te wensen over, want ze zijn zowel gebruiksvriendelijk als erg uitgebreid. Het programma ondersteunt bovendien zeer veel verschillende hardware waarmee je de lampjes van je toetsenbord kunt synchroniseren. Nieuw aan iCUE is namelijk dat ook Corsairs interne componenten als fancontrollers, cpu-koelers, voedingen en geheugenrepen in het programma zijn opgenomen. Net als bij Steelseries en Logitech is ook een vorm van game-integratie aanwezig, al werkt die alleen met bepaalde titels en apps.

Corsair iCUE.

Cooler Master Portal

De Cooler Master Portal-software is geschikt voor alle besproken toetsenborden van het merk behalve de CK350. (De SK650 heeft een ietwat veroudere versie van de software nodig, die minder mogelijkheden biedt voor andere randapparatuur, trager werkt en ook qua interface minder geslaagd is). Het programma biedt een moderne interface en is geschikt voor meer dan alleen toetsenborden. Ook andere randapparatuur van het merk kun je ermee bedienen. Wel zijn er wat minder verlichtingseffecten aanwezig en kun je ze niet zover aanpassen als bij Logitech, Steelseries en Corsair - al zijn dat dan wel meteen een paar van de meest uitgebreide softwarepakketten op de markt. Jammer is tevens de beperking in het aantal profielen. Bij Corsair en Logitech kun je een ongelimiteerd aantal profielen configureren, waaraan je dan weer verlichtingseffecten en macro's kunt koppelen. Portal biedt maar vier profielen. Je kunt nu wel profielen opslaan naar een bestand, maar dat is niet zo handig als je ze snel nodig hebt.

Cooler Master Portal.

Ducky RGB-software

Op de downloadpagina biedt Ducky drie verschillende versies van zijn software aan, die elk weer op andere toetsenborden van het merk werken. Zo werkt de 'Ducky Software Controller' versie 1.08 op de oudere Shine 6, terwijl je met versie 1.10 dan weer de Ducky One RGB kunt bedienen. Voor de in dit artikel besproken Shine 7 is weer een ander pakket benodigd, genaamd 'Ducky RGB Software'. Het programma heeft qua interface wel iets weg van de software die Cooler Master meelevert, zij het met minder functionaliteit. Zo zijn geen gaming-functies of macro-editor beschikbaar. Wel is er een goede preview-afbeelding en de mogelijkheid verlichtingseffecten te kiezen en aan te passen. Het aantal mogelijke profielen is met 6 afdoende, maar niet uitgebreid.

Gigabyte Aorus Engine

Gigabytes Aorus Engine stelt in vrijwel alle opzichten teleur. Het opstarten gaat al behoorlijk traag: je moet een seconde of tien wachten voordat het programma is ingeladen. De interface oogt ouderwets, met priegelige tekst en iconen, waarbij we op diverse plaatsen slordige taalfouten aantreffen. Qua functionaliteit zien we dat de Aorus Engine de mogelijkheid biedt om tientallen profielen aan te maken, maar verder is het programma weinig uitgebreid. Bovendien hield de software er gedurende onze testprocedure een paar keer mee op. We moesten het programma herstarten voordat het instellen van de verlichting weer werkte.

Gigabyte Aorus Engine.

HP Omen Command Center

Ook het Omen Command Center van HP is nog niet zo compleet als sommige andere pakketten. De moderne interface is simpel in het gebruik, maar je loopt al snel tegen beperkingen op. Zo missen we bijvoorbeeld een goede preview-afbeelding, waar sommige concurrenten een live voorbeeld geven van de effecten die je uitkiest. Ook een functie om toetsen te remappen ontbreekt. Jammer genoeg is er ook geen mogelijkheid om verschillende profielen aan te maken. Dat was juist voor een gaming toetsenbord als de Omen Sequencer een uitkomst geweest.

HP Omen Command Center.

HyperX NGenuity

Het HyperX HyperX Alloy FPS RGB-toetsenbord wordt geleverd met de 'HyperX NGenuity'-software, die vreemd genoeg niet werkt met de versie met enkel rode verlichting. Het programma heeft een simpele, maar op zich goedwerkende interface. Een handige previewafbeelding is bijvoorbeeld aanwezig. Kingston heeft alvast wat verlichtingsprofielen toegevoegd die geschikt moeten zijn voor een aantal bekende spellen. In andere opzichten haalt de functionaliteit het niet bij de uitgebreidere pakketten. Zo mist de mogelijkheid om meer dan drie profielen aan te maken.

HyperX NGenuity.