Xiaomi Mi 9T review: De beste betaalbare smartphone?

Software

Xiaomi verkoopt twee soorten smartphones. Een klein aantal toestellen komt met Android One-software, een nauwelijks aangepaste versie van Android met een duidelijk en langdurig updatebeleid. Het merendeel van de smartphones verschijnt – al sinds het ontstaan van Xiaomi – met de zelfontwikkelde MIUI-schil. Deze softwarelaag ligt over het Android-besturingssysteem heen en oogt en werkt anders dan andere softwareschillen van bijvoorbeeld Samsung en Huawei.

De Mi 9T draait op Android 9.0 (Pie) met de MIUI-schil. MIUI gebruikt een notificatiescherm met grotere iconen, waaronder een enorme balk voor de helderheid van het scherm. Meldingen verschijnen standaard zonder icoontje in de statusbalk, al kun je dit – gelukkig – veranderen. De standaard launcher plaatst alle apps a la iOS op je startschermen en een veeg omhoog opent de Google Zoeken-app. Het instellingenscherm wijkt qua opzet en functies ook flink af van het menu in de kale Android-versie. MIUI wijzigt de locatie van instellingen, voegt tabbladen toe en is niet compleet in goed Nederlands vertaald.

Xiaomi verdient ook geld door advertenties in de software te tonen. Een begrijpelijk verdienmodel omdat de smartphone voor een scherpe prijs verkocht wordt, maar voor de gebruiker zijn de reclames geen nuttige toevoeging. In MIUI gaat ook veel aandacht uit naar de ingebouwde virusscanner, het opschonen van ram- en opslaggeheugen en het boosten van de prestaties van het toestel. Wij hechten er niet veel waarde aan, een ander misschien wel. Het venster met recente apps geeft ook ruimte aan de beveiligings- en opschoningstools, al kun je dit uitschakelen. Apps en games worden verticaal getoond en dat kan even wennen zijn want de meeste Android-toestellen gebruiken een horizontale weergave.

Het aantal meegeleverde apps valt mee. Xiaomi installeert wat programma’s die nut hebben, bijvoorbeeld een rekenmachine, geluidsrecorder en een fm-radio. Apps van Facebook en Aliexpress zijn vooraf geïnstalleerd maar te verwijderen. Handig aan MIUI zijn de intuïtieve gebarenbediening in plaats van de drie knoppen, waar je overigens ook gewoon gebruik van kunt maken. Er is ook een systeemwijde donkere modus die gunstiger is voor de accuduur. Android Q, dat in het najaar uitkomt, krijgt zo’n donkere modus maar Xiaomi heeft hem dus al. De ingebouwde eenhandige modus is ook een waardevolle toevoeging. Wanneer je het toestel met één hand bedient, kom je niet in alle schermhoeken. Door vanaf de thuisknop naar links of rechts te vegen, verkleint het scherm aanzienlijk. Een tik op het zwarte deel en het scherm gaat terug naar het oorspronkelijke formaat.

Xiaomi heeft geen duidelijk updatebeleid voor de Mi 9T. Dat is bijzonder, maar geen reden tot paniek. De ervaring leert namelijk dat de fabrikant zijn smartphones regelmatig en langdurig van softwareondersteuning voorziet. Op de peildatum 1 augustus 2019 loopt het toestel op de 1 juni-beveiligingsupdate, wat betekent dat hij twee maanden achterloopt. Een update naar Android Q zit in de pijplijn en gebaseerd op vorige Xiaomi-modellen is het aannemelijk dat er volgend jaar ook een update komt naar Android R. Maar let op: dit is een aanname en geen garantie. Sommige fabrikanten, waaronder Samsung, bieden meer zekerheid over het updatebeleid van hun goedkopere toestellen.