Wat is het beste multiroom wifi-systeem? 21 mesh sets getest

Klasse en prijzen

Het zal niet verbazen dat we met deze megavergelijking van niet minder dan 21 multiroom wifi-systemen een groot deel van de markt afdekken. Zodoende bekeken we dan ook sets van diverse fabrikanten op uiteenlopende prijspunten en klassen. Zoals gezegd baseren we ons van nu af aan in principe op 2-packs, de minimale configuratie voor een mesh-set, omdat we ze ook als zodanig testen. De enige uitzondering in dit geval is het Amplifi HD mesh-systeem van Ubiquiti, dat enkel als 3-pack wordt verkocht – de router unit en satellieten zijn overigens wel afzonderlijk te koop. In het geval van de Razer Sila en de Synology MR2200ac - die enkel als 1-pack verkocht worden - hebben we simpelweg de twee losse units gecombineerd. 

Synology MR2200ac

Als we kijken naar de prijzen, zien we dat er onder de 200 euro acht sets te koop zijn: de Deco M4 (gem. 124 euro, ook goed vindbaar voor 118 euro) en Deco M5 (gem. 149 euro, ook goed vindbaar voor 139 euro) van TP-Link, de D-Link Covr 1202 (gem. 160 euro, ook goed vindbaar voor 129 euro) en het Velop dual-band systeem van Linksys (gemiddeld 190 euro, ook goed vindbaar voor 149 euro).

Het 2-pack van de ZyXEL Multy U kost gemiddeld weliswaar ruim 200 euro, maar is zonder veel zoeken ook te vinden voor een tientje minder. Ook de Asus Lyra Trio – niettegenstaande de naam toch ook hier echt het 2-pack – is eveneens op diverse plekken te koop voor onder de 200 euro, al is de gemiddelde prijs momenteel 211 euro. Datzelfde geldt voor het Ubiquiti Amplifi Instant Mesh System (gem. 202 euro, ook goed vindbaar voor 189 euro) en het Asus AiMesh RT-AC67 2-pack (gem. 212 euro, ook goed vindbaar voor 197 euro).

Dan zien we een behoorlijk groep van acht sets die zo tussen de 200 en 300 euro kostten. Voor gemiddeld 233 euro heb je de Netgear Orbi RBK20 (ook goed vindbaar voor 219 euro) in huis. De D-Link Covr 2202 kost gemiddeld 235 euro en de TP-Link Deco M9 Plus moet zo'n 244 euro opbrengen, maar is ook prima vindbaar voor 219 euro. Daarna volgen Google WiFi (249 euro), Asus Lyra (gem. 251 euro, ook goed vindbaar voor 230 euro) en Linksys Velop tri-band (gem. 269 euro), ook goed vindbaar voor 229 euro. De Razer Sila Gaming-Grade WiFi Router sluit de rij met een gemiddelde prijs van 286 euro. De Synology MR2200ac kost tot slot per stuk gemiddeld 139 euro, dus voor een duo ben je zo'n 278 euro kwijt. 

De eerdergenoemde Amplifi HD set van Ubiquiti kost als 3-pack zo’n 359 euro en is dus niet als 2-pack verkrijgbaar. Het routerstation (gem. 155 euro) en een satelliet (gem. 134 euro) zijn wel los verkrijgbaar voor tezamen zo'n 427 euro, maar daar heb je gezien de prijs meestal niet veel aan. De bovenkant van de markt bestaat uit vier sets, te weten de ZyXEL Multy X (gem. 336 euro), Netgear Orbi RBK50 (gem. 394 euro, ook vindbaar voor 335 euro), Orbi Voice (gem. 470 euro, ook goed vindbaar voor 400 euro) en de duurste deelnemer: de Asus AiMesh RT-AX92U 2-pack (gem. 472 euro ook vindbaar voor 399 euro).

Deels 802.11ax 

De verklaring voor de hogere prijs van de Orbi Voice ten opzichte van de technische gelijke RBK50 set is dat de satelliet van de Voice naast een access point ook een slimme speaker is. Dat de AiMesh RT-AX92U 2-pack de duurste set uit de test is, is niet geheel verrassend. Dit is namelijk het eerste beschikbare multiroom wifi-systeem dat op de nieuwste 802.11ax wifi-standaard – ook wel WiFi 6 genoemd – is gebaseerd. Dat is intrigerend, maar er zit een addertje onder het gras. Deze set uit de AX6100-klasse bestaat uit twee volwaardige RT-AX92U routers, die op moment van schrijven nog niet apart verkocht worden in Nederland - overigens wel via Duitse webshops.

RT-AX92U 2-pack

Elke RT-AX92U heeft de beschikking over een 2,4 GHz radio en een twee 5 GHz radio’s. Echter, enkel de tweede 5 GHz radio is een 802.11ax exemplaar, de ander is een standaard 802.11ac variant. Asus gebruikt de 802.11ax radio als dedicated backhaul met maximaal 4804 Mbit/s (!) voor de nodes onderling. Wat betreft netwerkverkeer moet je het doen met de 802.11ac radio met ‘slechts’ 867 Mbit/s aan bandbreedte. De 2,4 GHz radio biedt dus ook geen WiFi 6, maar 802.11n op maximaal 400 Mbit/s. 

5 GHz is waar het gebeurt

Als we naar de overige 20 deelnemers kijken, valt op dat veruit de meeste mesh-systemen op 2,4 GHz een bandbreedte van 400 Mbit/s bieden. Uitzonderingen zijn Google Wifi, D-Link Covr 1202, Ubiquiti’s Amplifi Instant en de Deco M4 van de TP-link die zich beperken tot 300 Mbit/s. Aan de andere kant bieden de Razer Sila en Synology MR2200ac 400 Mbit/s en Asus Lyra Trio en Ubiquiti Amplifi HD een bandbreedte van 450 Mbit/s op de lage frequentie. De Asus RT-AC67U doet daar met 600 Mbit/s aan maximale bandbreedte nog een schepje bovenop.

De echte verschillen zien we vooral op de 5 GHz band(en). De snelheid op 5 GHz komt – de AiMesh RT-AX92U 2-pack buiten beschouwing gelaten – in drie smaken: 867 Mbit/s, 1300 Mbit/s en 1733 Mbit/s. Nog belangrijker dan de verschillen in snelheid is de aan- of afwezigheid van een tweede 5 GHz radio. De sets die dit hebben duiden we aan als tri-band systemen, al betekent dat dus net iets anders dan bij tri-band routers. Die laatste kunnen beide radio’s inzetten om netwerkverkeer op uit te zenden, terwijl tri-band mesh-systemen de tweede radio inzetten als dedicated backhaul voor de communicatie tussen nodes onderling. Er is ook nog een soort hybride tussenvorm waarbij de unit zelf bepaalt waar de tweede radio voor wordt ingezet: een dynamische backhaul. Deze treffen we bijvoorbeeld bij de TP-Link Deco M9 Plus aan, die naast 400 Mbit/s op 2,4 GHz  twee keer 867 Mbit/s op 5 GHz naar eigen inzicht mag verdelen.

TP-Link M9 Plus

Tri-band multiroom wifi-systemen hebben zeker in drukke omgevingen een significant voordeel ten opzichte van de systemen die een enkele 5 GHz radio gebruiken voor netwerkverkeer en node-communicatie. Dat wordt uiteraard in de prijs weerspiegeld. De meeste sets zonder backhaul bieden een combinatie van 300 Mbit/s op 2,4 GHz en 867 Mbit/s op 5 GHz. De Deco M5 en het Velop dual-band systeem bieden 400 Mbit/s en 867 Mbit/s, terwijl de Amplifi HD en Lyra Trio een ietwat ongebruikelijke combinatie van 450 Mbit/s op 2,4 GHz en 1300 Mbit/s op 5 GHz bieden.

Een vergelijkbaar onderscheid zien we bij de eerste producten die wel een backhaul hebben. De combinatie is daar eveneens 300 of 400 Mbit/s op 2,4 GHz en tweemaal 867 Mbit/s op 5 GHz. De best uitgeruste multiroom wifi-systemen – behoudens het AiMesh RT-AX92U 2-pack – zijn Netgears Orbi RBK50 en Voice, Razers Sila en het Multy X systeem van ZyXEL. Zij bieden alle vier een dedicated backhaul van 1733 Mbit/s met daarnaast een gewone 5 GHz radio van 867 Mbit/s en 400 Mbit/s op 2,4 GHz.