Klein maar fijn tikken: 17 compacte mechanische toetsenborden getest

Testveld en testprocedure

Hoewel hier te lande inmiddels honderden mechanische toetsenborden worden verkocht, is veruit het grootste deel nog steeds ‘gewoon’ fullsize. Je hebt dus wat minder keuze als je het compacter wilt. Zo heeft Corsair zijn fullsize K70 bijvoorbeeld met zeven verschillende soorten schakelaars uitgebracht. Bij de tenkeyless tegenhanger K65 zijn dat er slechts twee. Ook voor een lagere prijs hoef je een TKL-toetsenbord niet te overwegen. De besparing op een equivalent fullsize-toetsenbord bedraagt hooguit enkele tientjes, waarbij het ook prima mogelijk is voor weinig geld een fullsize mechanisch toetsenbord aan te schaffen.

TKL of nóg kleiner?

Onder enthousiastelingen zijn kleinere mechanische toetsenborden al langer populair. Je ziet op fora ook vaak nóg kleinere toetsenbordjes met nog minder toetsen. Mist een tenkeyless toetsenbord enkel het numpad, bij een ‘65%’ of ‘66%’-toetsenbord vervalt ook de rij functietoetsen en een deel van het navigatiecluster (‘Insert’, ‘Home’, ‘PgUp’...). Welke toetsen er precies overblijven, hangt af van het specifieke toetsenbord. Een ’60%’-model heeft in principe enkel de toetsen van het alfanumerieke gedeelte, te weten 61 stuks, hoewel sommige fabrikanten door creatief met toetsen te schuiven toch nog pijltjestoetsen integreren.

Een fullsize-toetsenbord (boven) naast een TKL-exemplaar (onder).

Knutselaars die om nog minder knoppen verlegen zitten, kunnen dan nog terecht bij ‘40%’ toetsenborden, die enkel de vier onderste rijen met lettertoetsen bevatten. Voor alle mini-toetsenbordjes geldt dat de andere toetsen bereikbaar blijven via knoppencombinaties. Dat vergt natuurlijk wel een extra leercurve. We misten tijdens onze dagelijkse werkzaamheden tijdens het gebruik van een 60%-toetsenbord bijvoorbeeld aparte ‘Home’, ‘End’ en ‘Delete’-toetsen. Is het aanbod van TKL-toetsenborden hier in Nederland en België al beperkt, 60%-toetsenbordjes zijn nog veel dunner gezaaid. Wil je een supercompact 40%-exemplaar, dan zul je zeker naar het buitenland moeten uitwijken, waarbij je de meeste modellen bovendien zelf in elkaar moet zetten. Dat geeft je aan de andere kant natuurlijk wel de meeste controle over het eindresultaat: je kiest bijvoorbeeld zelf je eigen favoriete switches voor de ultieme type-ervaring.

Testprocedure

Bijna twee jaar geleden bespraken we voor het laatst TKL- en kleinere toetsenborden in een roundup. Van de twintig toen besproken modellen liggen er zeven nog steeds in de winkels, reden dat we ze nu opnieuw meenemen. In dit artikel komen daarnaast elf nieuwe exemplaren aan de orde, zodat het totale testveld bestaat uit 17 producten: 15 ‘tenkeyless’-exemplaren en twee ‘60%’-toetsenborden. Potentieel interessant vormt de combinatie met (in de hoogte) compacte low-profile schakelaars, waarover twee modellen beschikken. Tevens zitten er twee draadloze toetsenbordjes in de test. Qua schakeltechniek is het in dit segment nog steeds Cherry dat de klok slaat. Slechts zes modellen hebben schakelaars die níet van de Duitse fabrikant afkomstig zijn.

We hebben de eigenschappen van het hele testveld doorgemeten met behulp van onze TA.XT plus Texture Analyser van het bedrijf Stable Micro Systems. Met dat meetinstrument bepalen we nauwkeurig de hoeveelheid travel en meten we niet alleen de kracht die je nodig hebt bij het registreren van een toetsaanslag, maar ook het hele krachtsverloop van de schakelaar. Daardoor zien we precies de kracht die nodig is om de toets tot op een bepaald punt in te drukken. Voor deze test hebben we al die eigenschappen van iedere toets afzonderlijk doorgemeten. Zo kunnen we bepalen in hoeverre de eigenschappen tussen toetsen verschillen – uiteraard zien we liefst een zo klein mogelijke variabiliteit. In de vergelijkingstabel bij dit artikel vind je voor alle deelnemende toetsenborden de meest relevante specificaties.