Nieuw leven voor VR dankzij Half-Life: Alyx en nieuwe headsets

Nieuwe headsets

We refereerden er al even aan: Valve heeft sinds vorig jaar ook een eigen VR-headset. Het bedrijf had eerder samen met HTC de basis voor de Vive headset en het bijbehorende trackingsysteem ontwikkeld en introduceerde in 2019 haar eigen Valve Index. Deze tweede generatie VR-bril bood een hogere resolutie dan de eerste VR-headsets, alsmede sterk verbeterde controllers die onder andere bewegingen van alle individuele vingers registreren. De Index is echter een dure headset die compleet met alle benodigdheden ruim 1000 euro kost én net als de HTC Vive base stations nodig heeft. In eerste instantie was de vraag naar de headset vorig jaar dan ook beperkt, maar dat veranderde na de aankondiging van Half-Life: Alyx.

De Valve Index headset is alleen te koop via Valve's eigen Steam store.

Ook Oculus en HTC kwamen in 2019 met nieuwe headsets die niet alleen betere beeldkwaliteit bieden dan hun voorlopers, maar ook niet langer externe base stations nodig hebben om hun positie in de ruimte te bepalen. De Oculus Rift S en HTC Vive Cosmos maken beide gebruik van hetzelfde inside-out tracking systeem dat we eerder bij de Windows Mixed Reality headsets zagen, maar dat in 2019 dankzij twee jaar extra ontwikkeling van de meeste kinderziektes ontdaan is. De Oculus Rift S kost 450 euro en is daarmee bovendien een stuk goedkopere dan zijn voorganger. HTC’s Vive Cosmos is zo’n 300 euro duurder en zit daarmee qua prijs tussen de Rift S en Valve Index in. Oculus heeft naast de Rift S bovendien nóg een interessante headset. De eveneens in 2019 gelanceerde Oculus Quest is in eerste aanleg een stand-alone headset, maar biedt inmiddels ook de mogelijkheid om draadloos of via USB met een PC verbonden te worden, om zo dienst te doen als een volwaardige SteamVR-compatible pc-headset. Wij testten zowel de HTC Vive Cosmos als de Oculus Rift S de afgelopen maanden, helaas lukte het niet een Valve Index te bemachtigen.