Bibliotheek op zakformaat: 6 e-readers vergeleken

De magie van E Ink

Wie digitaal een boek of artikel wilt lezen is zeker niet overgeleverd aan een e-reader. Op een smartphone, tablet of zelfs een computerbeeldscherm is dat technisch prima mogelijk. Een E Ink scherm biedt echter een aantal voordelen ten opzichte van dergelijke schermen, evenals enkele beperkingen.

De belangrijkste eigenschap van een E Ink-scherm is dat het zelf geen licht voortbrengt. Het reflecteert enkel het omgevingslicht, waarmee het dus net als echt papier beter afleesbaar wordt naarmate er meer licht voor handen is. Daarmee zijn E Ink-schermen bij uitstek geschikt om ook buiten in de volle zon te gebruiken, waar displays van smartphones juist minder goed af te lezen zijn. Andere voordelen zijn dat elektronisch papier licht en flexibel is en een behoorlijk grote kijkhoek en uitstekend contrast heeft. Daarbij is een E Ink-scherm zeer zuinig, omdat het enkel bij het weergeven van een nieuw beeld stroom verbruikt. Eenmaal geprojecteerd is er geen energie meer nodig.

Nadelen zijn er overigens ook. Dat een E Ink-scherm in principe zelf geen licht voortbrengt betekent natuurlijk ook dat je altijd afhankelijk bent van een externe lichtbron om je boek te kunnen lezen. Om dit te ondervangen hebben de meeste moderne e-readers verlichting die vanaf de zijdes het scherm belichten. Een ander nadeel is dat de verversingsfrequentie van dergelijke schermen extreem laag is. Het leent zich daarmee dus vooral van het weergeven van statische beelden zoals tekst. Daar schuilt ook weer een potentieel voordeeltje in: tekst op een E Ink-scherm vertoont grote gelijkenissen met een bladzijde van een boek. Mede daardoor ervaren veel mensen het lezen op een e-reader als prettig. Het is bovendien minder vermoeiend voor je ogen om te lezen vanaf een bron die zelf geen licht uitzendt.