Gisteren werd bekend dat SandForce enkele nieuwe controllers in ontwikkeling heeft voor SSD's die de huidige SF-1200 en SF-1500 controllers zullen gaan opvolgen. Vooralsnog zijn alleen details bekend gemaakt over de SF-2300 controller voor industriële opslag en de SF-2500 en SF-2600 controllers gericht op bedrijven. Kenmerkend voor de aanstaande controllers is het gebruik van de snelle SATA 3.0 interface met een maximale doorvoersnelheid van 6 Gbit/s. Wanneer deze snellere interface wordt gecombineerd met een aantal optimalisaties in het ontwerp blijken de nieuwe controllers in staat te zijn om sequentiële leessnelheden tot 500 MByte/s te behalen: een verdubbeling ten opzichte van de huidige SSD's met de SF-1200 controller. Nog belangrijker is wellicht de verhoogde prestaties bij random reads en writes van 4 KB met ongeveer 60.000 IOPS.
Hoewel een lanceerdatum vooralsnog ontbrak, hebben twee bedrijven inmiddels al wel de eerste SSD's aangekondigd die gebruik gaan maken van de verbeterde controllers. OCZ zal de Deneva familie van SSD's gaan lanceren die in het laatste kwartaal van 2010 het levenslicht kunnen zien en in het eerste kwartaal van 2011 in massaproductie kunnen worden genomen. De Deneva SSD's komen met een SATA 6 Gbit/s aansluiting of SAS aansluiting en zijn vooralsnog vooral bedoeld voor bedrijven. Als gevolg van de plannen van OCZ om een nieuwe interface te ontwikkelen voor SSD's zou ook HSDL een optie kunnen zijn om toegepast te gaan worden bij de Deneva SSD's. Onbekend is nog op welke productieschaal het eMLC NAND flashgeheugen gemaakt zal worden. Dit zou volgens een 25 nm productieproces kunnen, alhoewel de eerste Deneva SSD's ook gebruik kunnen maken van 34 nm wanneer de overstap vooralsnog te complex zou blijken.
Het tweede bedrijf dat een SSD heeft aangekondigd is OWC. Deze SSD toont enige overeenkomsten met de Revodrive van OCZ en maakt eveneens gebruik van een PCI-Express 2.0 interface, met dit keer een x16 slot waardoor de interface een maximale theoretische doorvoersnelheid van 8 GByte/s heeft. De Mercury Extreme SSD's maken gebruik van maximaal acht interne SandForce SF-2000 controllers waarmee de sequentiële leessnelheid op een indrukwekkende 4000 MByte/s zou kunnen uitkomen en de prestaties van willekeurige lees- en schrijfoperaties van 4 KB ongeveer 480.000 IOPS kunnen bedragen. Het moge duidelijk zijn dat de Mercury Extreme SSD voorlopig alleen bedoeld is voor high-end workstations en servers en dat de hoge prestaties ook gepaard gaan met een bijbehorend prijskaartje.
SandForce hoopt met de verbeterde SF-2000 controllers en SATA 6 Gbit/s aansluiting de wind uit de zeilen van Intel te kunnen nemen. Intel zou in februari 2011 van plan zijn om haar X25-M Postville SSD's te gaan vernieuwen met de Postville Refresh. Deze SSD's zouden gebruik gaan maken van 25 nm en 34 nm NAND MLC flashgeheugen en eveneens eMLC NAND flashgeheugen bedoeld voor de zakelijke SSD's. Volgens de eerste uitgelekte details zouden de Intel SSD's voorlopig eerst uitgerust gaan worden met een SATA 2.0 aansluiting die een maximale doorvoersnelheid van 3 Gbit/s kent. De sequentieële lees- en schrijfprestaties zouden dan ook maximaal respectievelijk 250 MByte/s en 170 MByte/s bedragen voor de modellen voor consumenten en respectievelijk 250 MByte/s en 200 MByte/s voor de zakelijke Lyndonville X25-E SSD's.
De Mercury Extreme van OWC met acht SandForce SF-2000 controllers zou een maximale leessnelheid hebben van 4000 MByte/s.
Bronnen: Techpowerup (OWC), Techpowerup (OCZ)
