De introductie van de AMD Radeon HD 6950 en 6970 verliep niet geheel zonder problemen. Volgens geruchten was er een tekort aan driver-MOSFETs van Texas Instruments, die gebruikt zouden worden om de voltage regulator modules (VRMs) te maken. Daarom zou op het laatste moment besloten zijn om relatief dure digitale pulse-width modulators (PWMs) van Volterra te gebruiken als VRMs, die de juiste onderdelen op het PCB van de juiste spanning moeten voorzien.
Toen de eerste kaarten binnen waren bij reviewers bleek verder dat er een probleem was ontstaan bij het plaatsen van het koelblok, omdat één van de stroomaansluitingen hiervoor in de weg zou zitten. Deze connectoren waren daarom stuk voor stuk met de hand bijgevijld zodat het blok alsnog zou passen.
Uit een bericht van de CEO van Swiftech op het Xtremesystems.org forum blijkt nu, dat AMD met een revisie van de twee kaarten zal komen waarin deze problemen verholpen zijn. In het PCB van de tweede versie zijn de Volterra VT1636SF onderdelen naar verluidt vervangen door de goedkopere Texas Instruments 59901M MOSFETs die er oorspronkelijk op hadden moeten zitten. Het is mogelijk dat AMD de nieuwe revisie ook zal aangrijpen als gelegenheid om het unlocken van de 6950 naar de 6970 onmogelijk te maken, maar hierover is nog geen zekerheid.
Door de wijzigingen in de PCB layout zullen niet alle koelblokken voor de originele HD 6900 kaarten ook op de revisie passen. Het blijkt dat fabrikanten van koelblokken zoals Swiftech hier al van op de hoogte waren, want de CEO van dat bedrijf laat op Xtremesystems weten dat zijn Komodo HD 6900 blok is ontworpen met een verwisselbare VRM plate. Tegen een redelijke prijs zou een andere VRM plate te koop zijn waarmee je het blok geschikt kunt maken voor het nieuwe PCB. Hoewel in dit PCB de posities van sommige onderdelen enigszins verschoven zijn, stelt Swiftech ervoor gezorgd te hebben dat ook in een CrossFire opstelling met één origineel en één aangepast PCB de Komodo blokken precies parallel staan.
Swiftech is nu op volle toeren bezig met het produceren van de nieuwe koelblokken en verwacht deze vanaf 15 januari te kunnen leveren. Naar verwachting zullen andere fabrikanten binnenkort ook melding maken van hun oplossingen voor de verandering in PCB layout. Wanneer de gereviseerde Radeon HD 6950 en 6970 kaarten precies in de winkel zullen liggen en hoe dit in de naamgeving zichtbaar zal worden, is nog niet duidelijk.
Swiftech koelblok voor het oorspronkelijke PCB
Swiftech koelblok voor het gereviseerde PCB
Bronnen: Plaza.fi, Computerbase
