Wie op zoek is naar de snelste GeForce videokaart van dit moment kan binnenkort bij ASUS terecht, die met de MARS II de prestaties van twee GeForce GTX 580's op één kaart weet samen te brengen. Voor de beste prestaties met AMD Radeon videochips kunnen we binnenkort terecht bij PowerColor, want dit bedrijf heeft in het geniep gewerkt aan een extreme Radeon HD 6970 X2 videokaart die minstens even goede prestaties moet leveren als twee losse Radeon HD 6970 videokaarten.
Deze nieuwe creatie van PowerColor beschikt, net als de reguliere Radeon HD 6990 dual-GPU kaart, over twee 'Cayman' videochips en in totaal 4 GB aan GDDR5 geheugen. Maar door een verbeterde stroomvoorziening en een zwaardere koeling te gebruiken belooft PowerColor aanzienlijk betere prestaties dan de Radeon HD 6990 en een overklokpotentieel dat gelijkwaardig is aan de Radeon HD 6970 die slechts één GPU aan boord heeft. De naam HD 6970 X2 moet duidelijk maken dat de klokfrequenties en specificaties gelijkwaardig zijn aan die van de Radeon HD 6970, daar waar de Radeon HD 6990 op lagere klokfrequenties werkt om het energieverbruik binnen de perken te houden.
De creatie van PowerColor heeft een rode printplaat met daarop een dubbel uitgevoerde 6+2 fase stroomvoorziening (voor elke GPU één), drie achtpins PCI-Express stroomaansluitingen en een PCI-Express switch van LucidLogix. Deze alternatieve switchchip biedt extra functionaliteit van Lucid Logix, zoals de mogelijkheid om deze kaart samen te laten werken met een compleet andere Radeon of GeForce videokaart en de mogelijkheid om de werklast op DirectX niveau te verdelen over de twee videochips aan boord van deze HD 6970 X2 kaart (CrossFire en SLI werken daarentegen op driverniveau met speciale profielen voor de verschillende games en applicaties).
Volgens PowerColor werken de twee videochips op deze HD 6970 X2 kaart op minimaal dezelfde klokfrequenties als een Radeon HD 6970, dus 880 MHz voor de cores en 5500 MHz effectief voor het GDDR5 geheugen. Beide GPU's staan via een 256-bits controller in verbinding met 2 GB aan eigen geheugen, net als bij de normale Radeon HD 6990 videokaart het geval is. Het beloofde overklokpotentieel komt grotendeels van het enorme koelblok, dat drie PCI sloten in beslag neemt. Dit koelblok bevat enkele koperen heatpipes die de warmte van de GPU's opnemen en twee ventilatoren om de heatsink af te koelen. Deze ventilatoren zijn 120 en 140mm groot en overtreffen daarmee de ASUS MARS II, die twee 120mm ventilatoren heeft.
Om de kaart te verstevigen heeft PowerColor ook een metalen backplate aangebracht, die overigens ruimte vrij laat voor de drie achtpins stroomaansluitingen en de CrossFire connector. Via CrossFire kan deze videokaart uiteraard worden gekoppeld aan een tweede PowerColor HD 6970 X2 of aan een reguliere Radeon HD 6970 voor CrossFire met respectievelijk vier en drie GPU's. Qua video uitgangen doet PowerColor geen gekke dingen met 2x DVI, 2x mini DisplayPort 1.2 en een HDMI 1.4a uitgang.
Bovenstaande afbeeldingen zijn afkomstig van Techpowerup
Twee PowerColor HD 6970 X2 kaarten in actie in CrossFireX, een 1200 watt voeding zorgt voor stabiele voltages
Bron: Techpowerup
