De zuinige Intel Atom processor werd voornamelijk populair dankzij nettops en netbooks, maar met name deze laatste categorie is al enige tijd op z'n retour door de opkomst van tablets en ultrabooks. Toepassing van deze chips verschuift dan ook naar andere markten, zoals tablets, smartphones, maar ook NAS'en en andere kleine servers. Eind vorig jaar kondigde Intel al aan met een speciale uitvoering te komen voor dit soort microservers. CPU-World stelt nu de voornaamste specificaties van deze 'Centerton' Atoms in handen te hebben.
De Centerton processors, waarvan er bij introductie drie verschillende modellen beschikbaar zullen zijn, komen met twee 32 nm 'Saltwell' rekenkernen. Dankzij HyperThreading kunnen deze zuinige cores elk aan twee threads tegelijkertijd sleutelen. Ze komen met 512 kB L2-cache, en delen een single-channel geheugencontroller, PCI-Express 2.0 interface en diverse andere I/O-componenten. Met het oog op de zakelijke toepassingen bieden de Centerton Atoms ondersteuning aan Intels VT-x virtualisatietechnologie. Daarnaast wordt de intructieset uitgebreid met 64-bit instructies, SSE3 en SSSE3.
De drie verschillende uitvoeringen zien het levenslicht als de Atom S1220, S1240 en S1260. De S1220 en S1240 doen beide hun werk op 1,6 GHz en wijken enkel af op TDP-waarde. Bij de S1240 is deze namelijk bepaald op 6,1 watt, terwijl deze bij de (goedkopere) S1220 kan oplopen tot 8,1 watt. De S1260 wordt de snelste uitvoering dankzij een kloksnelheid van 2 GHz, wat gepaard gaat met een 8,5 watt TDP. Naar verluidt zal de DDR3-geheugencontroller ook overweg kunnen met zuinige LPDDR3-chips en geschikt zijn voor snelheden tot 1333 MHz. Centerton-gebaseerde systemen zullen met maximaal twee geheugenslots uitgevoerd worden en tot 8 GB werkgeheugen ondersteunen.
De voor microservers bestemde Atom-processors zullen verder acht PCI-Express 2.0 lanes aanbieden, die naar verwachting voornamelijk ingezet zullen worden om losse controllerchips aan te sturen. Daarbij valt te denken aan SATA-controllers met RAID-mogelijkheden, USB2.0 en -3.0 en snelle netwerkcontrollers. Ten slotte zullen de Centertons ondersteuning bieden aan alle C1/C1E tot C6 energiezuinige modi, alsook SpeedStep aan boord hebben om automatisch teruggeklokt te worden in idle toestand. Naar verwachting zullen de drie chips later dit jaar nog verkrijgbaar worden.
| Model | Cores | Threads | Kloksnelheid | L2-cache | TDP |
| Atom S1220 | 2 | 4 | 1,6 GHz | 1 MB | 8,1 watt |
| Atom S1240 | 2 | 4 | 1,6 GHz | 1 MB | 6,1 watt |
| Atom S1260 | 2 | 4 | 2 GHz | 1 MB | 8,5 watt |
Afbeelding via VR-Zone
Bron: CPU World
