Er ligt een voorstel van ENIAC JU op tafel om drie proeffabrieken op te zetten op Europees grondgebied waar wafers gemaakt worden. ENIAC JU is een afkorting die staat voor European Nanoelectronics Initiative Advisory Council Joint Undertaking. Het is een grote organisatie die bestaat uit geldschieters, de Europese Commissie, 14 landen die in Europa liggen en AENEAS namens verschillende onderzoeksbedrijven. Het deels publieke en deels private samenwerkingsverband is opgericht in 2008 en zal blijven bestaan tot 2017.
De komende vijf jaar is het ENIAC JU nog bezig projecten op te zetten om Europa's uitgangspositie op het gebied van chipproductie te verbeteren, aldus ENIAC's uitvoerende directeur Andreas Wild tijdens het twee dagen durende European Nanoelectronics Forum in Duitsland. Uiteraard heeft Europa al een aantal fabrieken zoals het bekende Nederlandse ASML dat ondersteund wordt door Intel. Voor het idee is 800 miljoen euro nodig. Dit zal geïnvesteerd worden in een fabriek met 200 millimeter brede wafers voor onder meer MEMS-sensoren, een 300mm-productiefaciliteit die gebruikt gaat worden om geheugen en processoren mee te maken. De laatste investering zal gaan zitten in een fabriek voor 450mm grote wafers om de ontwikkeling van halfgeleiderproductiemachines te stimuleren. Het is nog onbekend waar deze fabrieken gebouwd moeten worden en welke fabrikanten ervan gaan profiteren. Mogelijk kunnen oude onderzoeksinstituten met de nodige financiële steun als basis dienen voor de bouw van een centrum. In het Belgische Leuven zit bijvoorbeeld het IMEC dat al MEMS-sensoren maakt op 200mm grote wafers, terwijl het ook een opwaardeerbare 300mm-productielijn heeft.
Op dit moment zijn de gesprekken met geïnteresseerde partijen nog in volle gang. De ENIAC heeft wel enkele voorwaarden gesteld voor potentiële deelnemers die een coördinerende rol moeten krijgen. Zo zijn enkel industriële consortiums toegelaten met een minimum van drie leden, afkomstig uit verschillende EU-landen. Daarnaast moet een kandidaat ook een plan maken om een volledig fabrieksgebied op te zetten op Europese bodem. Het samenwerkingsverband hoopt deze onderhandelingen eind november af te hebben gerond, waarna de zoektocht naar sponsors kan beginnen.
Bron: EETimes
