Tobii: PC besturen met je ogen

Eén van de trends die duidelijk zichtbaar zijn op CES 2014 is dat veel fabrikant bezig zijn met het ontwikkelen van nieuwe interface voor apparaten. Zo zijn de grote TV-fabrikanten vrijwel allemaal bezig met bediening door gebaren of stem. Ook op de PC wordt daar hard aan gewerkt, onder meer door firma's als EyeSight, maar bijvoorbeeld ook door Intel. Het Zweede Tobii gaat echter nog wat verder en laat je de PC bedienen met je ogen. Dat biedt een aantal zeer intuïtieve mogelijkheden, waaronder voor gaming.

Tobii heeft een speciale eye-tracker module ontwikkeld, die bestaat uit twee camera's en een bijna infrarood lichtbron (die je niet kunt zien). Deze module houdt, eenmaal gekalibreerd, constant in de gaten waar je ogen op het scherm naar kijken. Dat kalibreren is in een minuut gepiept en daarna is het systeem verbazingwekkend nauwkeurig. De zaken die Tobii nu al mogelijk maakt, zijn erg positief. Ondergetekende heeft het systeem op de CES-stand uitgeprobeerd en ik moet zeggen: dit is misschien wel de meest innovatieve manier van de PC bedienen.

Een aantal zaken die Tobii nu al mogelijk maakt is bijvoorbeeld programma's van het Windows 8 startscherm op te starten door simpelweg naar de juiste tile te kijken en dan op een knop te drukken. Laat nogmaals gezegd: het systeem blijkt zou nauwkeurig dat het ook bij mij als ongetraind persoon altijd goed gaat. In de Windows 8 Maps-app kun je bijvoorbeeld scrollen door naar de rand van de kaart te kijken. Inzoomen kan door naar een bepaald gedeelte van de kaart te kijken en dan op een knop te drukken: super intuïtief.

Tobii heeft al voor verschillende games uitbreidingen gemaakt. Zo konden we bijvoorbeeld in World of Warcraft rondlopen door simpelweg een bepaalde richting op te kijken. De ideeën van Tobii voor games zijn er legio: in FPS-games kan het bijvoorbeeld gemaakt worden dat je automatisch met een andere karakter gaat communiceren wanneer je er naar kijkt. Maar zo heeft het bedrijf een hele lijst met ideeën.

Tobii heeft een prototype van de module klaar die developers kunnen bestellen voor een tijdelijke actieprijs van € 95 inclusief € 20 verzendkosten. De versie die uiteindelijk in de winkels zal komen zal € 150 gaan kosten. De modules worden in maart uitgeleverd. Dankzij de uitgebreide API kunnen developers zich helemaal gaat uitleven. Daarnaast kon Tobii deze week een samenwerking met SteelSeries aankondigen: deze fabrikant van gaminghardware zal in de toekomst uiteindelijke losse versie van de eye-tracker module gaan verkopen. Wanneer is nog niet duidelijk.

Wij zijn in ieder geval erg enthousiast over het op deze manier besturen van de PC. In de Hardware.Info TV aflevering over CES die je volgende week van ons mag verwachten hebben we een video van het product.