Ruimtevaartorganisatie NASA heeft in samenwerking met de universiteit van California een energiezuinige WiFi-technologie ontwikkeld. De nieuwe techniek zou 100 keer zo zuinig zijn als de huidige implementatie, en kan bovendien drie keer zo snel zijn. Volgens NASA zouden vooral smartwatches en andere wearables hier profijt van kunnen hebben.
Om uit te leggen hoe dit mogelijk is, is het eerst belangrijk om te weten wat de grootste energieverbruiker is van WiFi-technologie: het verzenden van WiFi-pakketjes. Om data te verzenden moet een transmitter relatief veel energie gebruiken om verbinding te maken met de ontvanger.
De ontwikkelaars willen dit energieverbruik flink beperken door WiFi-chips te 'reflecteren' in plaats van een nieuw signaal te genereren. Wanneer een router data verzendt (als 0 en 1), kan de energie van de 0 verwerkt worden door het WiFi-circuit, terwijl de 1 gereflecteerd zou kunnen worden. Op die manier kan het energieverbruik flink naar beneden, terwijl de batterijduur flink omhoog kan, aldus Adrian Tang, een van de mensen die de technologie heeft ontwikkeld.
Het idee is getest op een afstand van 2,5 meter, waarbij Tang een snelheid van 330 megabit wist te behalen terwijl hij duizend keer minder energie gebruikte dan een conventionele WiFi-chip. Wel gebruikte de router meer energie; het signaal moet immers sterk genoeg zijn om weer terug te keren. Het team werkt momenteel aan een oplossing hiervoor.
Het is nog niet bekend of en wanneer we deze techniek in onze eigen smartwatches terug gaan zien.
Bron: NASA
