Be quiet! introduceert modulaire Dark Base 900 en Dark Base Pro 900

Be quiet! is sinds twee jaar actief op de markt van behuizingen. De eerder geïntroduceerde Silent Base 800 en Silent Base 600 werden goed ontvangen, dus het zal niet verwonderen dat het merk het assortiment verder uitbreidt. De keuze voor het klassement van het nieuwe model is wel een bijzondere, want de Dark Base 900 wordt bovenin de markt gepositioneerd.

De Dark Base 900 komt beschikbaar in twee versies, een ‘gewone’ met metalen zijpanelen en een Pro-variant met een zijpaneel van gehard glas en nog enige andere extra voorzieningen. Het glazen paneel is een voorziening die we steeds vaker zien en die we als liefhebber van hoogwaardige materialen kunnen waarderen, maar ook de andere extra’s mogen er zijn – hierover verderop meer.

Voor beide varianten heeft Be quiet! bepaald niet bezuinigd op de gebruikte materialen. Het gebruikte staal is 1 mm dik voor het frame en 0,8 mm voor de modulaire onderdelen (tegenwoordig is 0,7 mm gangbaar); ook is aluminium gebruikt voor de constructie. Het gevolg is wel dat het gewicht van de Dark Base 900 even schrikken is, dat is namelijk rond de 20 kilo.

Ook in andere opzichten wordt de positionering als high-end kast duidelijk. Zo is de nieuwe telg in de familie bepaald niet klein uitgevallen (al valt het volgens Be quiet! nog wel mee en kan de kast nog een miditower genoemd worden), een gevolg van de wens om alle denkbare componenten een plekje te kunnen geven. Een E-ATX moederbord past probleemloos, ook in combinatie met grote radiatoren voor waterkoeling. Ook XL-ATX zou moeten passen.

Modulair

Echt bijzonder aan de Dark Base 900 modellen is het feit dat beide vrijwel geheel modulair zijn. We zijn inmiddels redelijk gewend aan uitneembare hardeschijfkooien, maar bij deze kasten kan ook de moederbordplaat geheel uitgenomen worden. Het monteren van moederbord, processor, geheugen, insteekkaarten en koeling kan zo eventueel buiten de kast gebeuren, waarna alles in een keer op zijn plek geschroefd kan worden. Be quiet! zelf geeft aan dat het niet aanbeveelt om alles buiten de kast te monteren omwille van het voorkomen van beschadigen van zware componenten als videokaarten – maar het kan wel. Een aardigheid van deze vondst is in elk geval dat de moederbordplaat op eigen voetjes rust buiten de kast, waardoor je het ook als ‘benchtafel’ kan gebruiken.

Het monteren in de kast kan op meerdere manieren. De ‘klassieke’, maar ook ‘omgekeerd’ met de videokaarten naar boven en de CPU in het midden van de kast. Dat is overigens mogelijk op meerdere hoogtes, om ruimte aan de bovenzijde te houden voor een letterlijk dikke radiator. In totaal zijn er zes posities waarop het moederbord kan worden gemonteerd – aan beide kanten van de kast (links en rechts kan je dus omdraaien), en beide op drie hoogtes.

Niet alleen de moederbordplaat is uitneembaar, maar dat geldt ook voor de modules voor opslag én voor de plaat waarop deze bevestigd worden. Hiervoor is net als voor de moederbordplaat wel het nodige schroefwerk vereist. We spraken met de product manager van Be quiet, die aangaf dat deze keuze bewust gemaakt is. Voor componenten die je wellicht vaker aanpast zijn schroefloze bevestigingssystemen aanwezig, maar voor ‘groot onderhoud’ is gekozen voor steviger, maar dus wel wat bewerkelijker oplossingen.

De kooien voor opslag zijn alle voorzien van anti-vibratiedemping en duimschroeven die vast blijven hangen aan deze modules, zoals Be quiet! ze noemt. Ook is er een bevestigingsplaatje meegeleverd voor custom waterkoeling, inclusief voor pomp en reservoir.

Koeling

Voor koeling is er veel ruimte, inclusief maximaal twee 420 mm radiatoren, waarvan een met een maximale hoogte van 65 mm, bovenin. Voorin is ruimte voor een 240/360/420 radiator, onderin een 120/240 radiator, achterop een 120/140 mm en bovenin 120 tot 420 mm. Standaard zijn voor koeling drie 140 mm fans ingebouwd, Be quiet! Silent Wings 3 exemplaren met een 6-polige motor, antivibratie bevestiging en hogere druk bij gelijk geluidsvolume. Hierdoor moeten deze fans ook beter geschikt zijn voor gebruik op radiatoren, waarvoor ook de bevestiging is verbeterd.

Quiet!

Aan stilte is uiteraard – Be quiet! moet zijn naam nu eenmaal eer aan doen – ook gedacht. De omvang en modulariteit moeten volgens Be quiet! zorgen voor minder ‘hotspots’ en een betere airflow. Er zijn meer intake en outtake punten voor de luchtdoorstroming, en alle zijn voorzien van speciale roosters die stilte moeten bevorderen. De hele kast staat op rubberen voetjes om vibraties niet door te geven aan de ondergrond. De moederbordplaat is niet direct verbonden met de behuizing (maar met dempende rubbers) en dat geldt ook voor de hardeschijfkooien. Onderdelen die vibreren kunnen dus geen trilling doorgeven aan het chassis. Nieuw ontworpen geluidsisolatie moet geluid van verschillende vibraties absorberen. Het glazen zijpaneel is 4mm dik en ook voorzien van een rubberen buffer tussen venster en kast.

Om de fans te regelen is een fan controller geïntegreerd, die zowel door het moederbord als handmatig geregeld kan worden. De Dark Base 900 heeft een wat eenvoudiger model, die van de Dark Base Pro 900 heeft een extra 4-pin PWM connector, een aansluiting voor de meegeleverde led-verlichting, en een aansluiting voor een Qi draadloze oplader.

Pro vs non-Pro

Dat brengt ons op de verschillen tussen de twee uitvoeringen. Het beste is dat te beschrijven met een lijstje voorzieningen dat alleen bij de Pro-versie beschikbaar is:

• 4 mm glazen venster
• 4 PWM en non-PWM fan connectors + PWM hub
• 2 RGB led strips
• Qi charger bovenop de behuizing

Beide versies zullen verkrijgbaar zijn in het zwart, met oranje en met witte accenten, net als de eerdere modellen van het merk.

De Qi-oplader zit bovenop de behuizing

Prijzen en beschikbaarheid

De Be quiet! Dark Base 900 krijgt een adviesprijs van 199 euro, de Dark Base Pro 900 moet 249 euro gaan kosten. Gezien de extra’s lijkt die meerprijs ons op het eerste gezicht gerechtvaardigd. Sowieso zijn dit weliswaar stevige prijzen, maar E-ATX kasten zijn doorgaans duurder en de modulariteit is uniek te noemen. Be quiet! prijst zich wat ons betreft hiermee niet op voorhand de markt uit.

Be quiet stelt, gezien de vele mogelijkheden en het vereiste schroefwerk om hier optimaal gebruik van te maken, dat dit ‘geen kast voor beginners’ is, maar voor veeleisende, ervaren gebruikers die geen enkel compromis willen sluiten om hun geheel zelf samengestelde, geoptimaliseerde systeem in te bouwen. Of dat ook inderdaad zo is, zal uiteraard moeten blijken uit een test.

Naar verluidt moet de kast tijdig in ons lab arriveren om een review kort na Computex te kunnen publiceren – maar het zal nog tot eind juni duren eer de Dark Base 900 modellen in de winkel liggen.

---

6 besproken producten

Vergelijk alle producten