Intel bracht de consumentenmarkt voor SSD's naar een nieuwe niveau met de release van de SSD 750, maar wie naar de verkoopcijfers kijkt kan alleen maar concluderen dat de SSD-markt wordt gedomineerd door Samsung. Een uitgelekte roadmap van Intel laat zien dat er rond de jaarwisseling een aantal nieuwe producten komen, voornamelijk in de high-end markt.
Dit jaar blijft qua Intel-SSD's relatief saai: na de mid-range 540s hoeven we enkel nog een 600p te verwachten, een PCI-Express 3.0 x4-SSD met ondersteuning voor NVMe die ook als M.2-SSD beschikbaar komt. Als het jaar ten einde loopt kunnen we echter de eerste Optane-SSD's met 3D XPoint-geheugen verwachten.
3D XPoint (spreek uit: cross-point) is door Intel ontwikkeld in samenwerking met Micron en is sneller, efficiënter én duurzamer dan regulier flashgeheugen. De levensduur van de Optane-SSD's zou vergelijkbaar zijn met die van SSD's met SLC-geheugen, terwijl zowel de randomprestaties als de latency zeven à acht keer sneller zijn dan die van SSD's die je nu kunt kopen. Dit geldt voornamelijk voor lage queue-depths, situaties die in de praktijk vaker voorkomen dan de hoge queue-depths waarbij de huidige NVMe-SSD's vooral prestatieverbeteringen bieden.
Het 3D XPoint-geheugen moet de voordelen van werkgeheugen en NAND-opslag combineren.
Het eerste 3D XPoint-product dat op de markt zal komen is een PCI-Express 3.0 x4-SSD met de codenaam Mansion Beach. Binnen enkele maanden moet Brighton Beach volgens, een wat lager gepositioneerde drive met twee PCIe 3.0-lanes bandbreedte. Ongeveer tegelijkertijd komt ook Stony Beach op de markt, een M.2-drive met twee lanes die als 'system accelerator' kan worden ingezet. In hoeverre dit vergelijkbaar is met caching-producten die we in het verleden hebben gezien, zoals de OCZ Synapse, blijft afwachten.
Al die producten moeten kunnen samenwerken met Intels Kaby Lake-platform, dat volgens de laatste geruchten ook rond die tijd wordt uitgebracht. Voor de verre toekomst staan refreshes met meer bandbreedte van alle genoemde producten gepland. In 2017 zal Intel eveneens met mid-range SSD's op basis van zijn tweede generatie TLC 3D-NAND komen, waar de huidige 540s nog gebaseerd is op 'plat' geheugen.
Bron: Benchlife
