Een directielid van Kolon Industries gelooft dat opvouwbare smartphones ongeveer 20 procent marktaandeel zullen vergaren in Zuid-Korea in 2019. De uitspraak zou op waarheid kunnen berusten omdat de Kolon Group op dit moment een van de weinige bedrijven is in de wereld die de benodigde kleurloze polyimide kan produceren, een van de componenten voor de productie van opvouwbare apparaten. Het is een flexibele folie wat glas kan vervangen dat op dit moment gebruikt wordt op smartphones.
Kolon Industries zou materialen leveren aan verschillende fabrikanten van smartphones, waaronder Samsung en LG. Beide bedrijven bevestigen dit echter niet officieel. Het hoofd van Kolon Industries, Kang Chung-seok, gelooft echter dat opvouwbare apparaten hoe dan ook zijn intrede zullen doen in Zuid-Korea. Hij gelooft dat drie tot vijf technologiebedrijven opvouwbare smartphones wereldwijd gaan produceren in 2018. De apparaten zullen dan ongeveer 20 procent marktaandeel vergaren van de totale smartphone-markt.
De meeste fabrikanten zoals Samsung, LG, Xiaomi, Sony en zelfs Apple gaan steeds meer over op het gebruik van OLED in plaats van LCD, omdat OLED-schermen flexibeler kunnen zijn, waarbij gebogen, opvouwbare en oprolbare smartphones tot de mogelijkheid behoren. LCD-schermen moeten relatief stijf en in een vaste positie blijven.
Kang gelooft dat de eerste apparaten met opvouwbare schermen volgend jaar al geïntroduceerd kunnen worden, maar dat deze niet een buigradius van één millimeter hebben waardoor de telefoons vrijwel door de helft opgevouwen kunnen worden. Een buigradius van één millimeter is het meest ideaal, maar dat zou mogelijk een veiligheidsprobleem opleveren, waardoor tech-bedrijven in het begin waarschijnlijk een buigradius van vijf millimeter zullen hanteren en in de toekomst apparaten introduceren met een lagere buigradius.
Kolon Industries begon met de productie van flexibele kleurloze polyimide in augustus van dit jaar en heeft plannen om het laagje in grote hoeveelheden te produceren voor 100 miljoen opvouwbare apparaten rond 2018.
Kang Chung-seok van Kolon Industries
Bronnen: Korea Herald, VR-Zone
