J-OLED, een Japans consortium dat oled-panelen ontwikkelt, heeft zijn eerste product op de markt gebracht: een 21,6 inch oled-paneel dat wordt gebruikt in monitoren voor het weergeven van medische afbeeldingen. Het is het eerste product dat gebruikmaakt van een nieuwe productiemethode die is ontwikkeld door het consortium. J-OLED wil daarmee een speler worden op de markt voor middelgrote oled-panelen.
In mei presenteerde J-OLED het scherm voor het eerst als prototype. Sinds enkele dagen is het paneel officieel op de markt, al wordt het in eerste instantie verkocht voor medische doeleinden. Het scherm heeft een resolutie van 3840 bij 2160 beeldpunten. In tegenstelling tot veel bestaande oled-panelen wordt gebruikgemaakt van een rgb-pixelindeling, net als bij lcd-monitoren. J-OLED belooft een piekhelderheid van 350 cd/m². Het paneel is 1,3 mm dik en weegt 500 g.
J-OLED werd in 2015 gevormd door het samengaan van de oled-divisies van Sony en Panasonic. Beide fabrikanten kregen het afzonderlijk van elkaar niet voor elkaar om op grote schaal oled-panelen te produceren voor de consumentenmarkt. Daardoor konden Koreaanse bedrijven de markt voor oled-panelen in de afgelopen jaren domineren.
Met behulp van een nieuw productieprocedé, dat eerder werd ontwikkeld door Panasonic, hoopt J-OLED weer terug te keren in de race. Oled-materiaal wordt daarbij op een glazen substraat geplaatst op een manier die lijkt op de wijze waarop een inkjetprinter afdrukt. J-OLED heeft daarvoor technologie ontwikkeld die het materiaal uniform over het hele substraat kan verdelen. Het voordeel van de printmethode zijn de lagere productiekosten: volgens J-OLED is het printproces 20 tot 30 procent goedkoper ten opzichte van het bestaande procedé, waarbij oled-materiaal op het substraat wordt opgedampt. Daarvoor zijn onder andere speciale vacuümkamers nodig.
Vanaf 2019 wil J-OLED de massaproductie van zijn panelen van start laten gaan. Het bedrijf ziet vooral kansen in het segment voor kleine en middelgrote oled-panelen, waaronder monitoren en schermen voor laptops, omdat de productie van dergelijke panelen met de bestaande productiemethodes lastig zou zijn. Om de plannen in werking te stellen wil J-OLED zijn productiecapaciteit uitbreiden, waarvoor het consortium 100 miljard yen zoekt van investeerders, omgerekend 888 miljoen dollar. J-OLED zou ook al in gesprek zijn met 'verschillende paneelfabrikanten' om de technologie in licentie te geven.
Bronnen: Reuters, J-OLED, J-OLED
