Het Chinese Zhaoxin, naast de Chinese overheid een onderdeel van VIA, is aan het werk om een snelle en concurrerende x86-processor op de markt te brengen. De Zhaoxin KX-7000 zou ondersteuning moeten bieden voor ddr5 en pci-express 4.0, en zou moeten kunnen concurreren met onder meer AMDs Ryzen-serie processors. VIA is nog steeds in het bezit van een x86-licentie van Intel, maar maakt al geruime tijd geen concurrerende processors meer. Een aantal maanden geleden was er al sprake van dat Zhaoxin in 2018 x86-processors op 16 nm op de markt wilde brengen.
Op een roadmap van het bedrijf staat als eerste de KX-5000 (Wudaokou) genoemd. De als ZX-D ontwikkelde 64-bit processor maakt gebruik van een x86-kern die geheel door Zhaoxin zelf is ontwikkeld, maar laat produceren bij TSMC op het 28nm-procedé. De 8-core cpu heeft een kloksnelheid van 2,0 GHz. Het heeft een geïntegreerde gpu voor 4k-video's, een dual-channel ddr4-controller, pci-express 3.0-lanes, usb 3.1 en sata600. De processorkernen zijn een stuk krachtiger dan de vorige generatie, door een langere pipeline, verdubbelde l1-cache en verbeterde execution units. De vorige generatie, KX-4000 (ZX-C, alias Kaisheng), werd op het 28nm-procedé van TSMC geproduceerd. Deze processor heeft acht cores, bestaat uit twee dies op één package. Daarbij kwam de ZX-100S chipset met ddr3-controller en igpu. De KX-5000 wordt door onder meer Lenovo vanaf 2018 ingezet in zijn M6200 desktopsysteem.
De volgende generatie is de KX-6000 (ZX-E, alias Lujiazui), maakt gebruik van het 16nm-procedé van TSMC, waardoor de kloksnelheid richting de 3,0 GHz zal stijgen. De architectuur zal hetzelfde zijn - de fabrikant spreekt in dit geval van een Tick Tock-strategie, zoals we die ook kennen van Intel. Verderop in 2018 (of begin 2019) zal ook de KX-7000 uitgebracht worden, een op 16 nm geproduceerde octa-core processor, maar dan met ondersteuning voor ddr5 en pci-express 4.0. Zhaoxin hoopt met deze generatie in de buurt van de performance van Zen 2 te komen.
Bronnen: PC Games Hardware, Zhaoxin, Golem
