Western Digital (SanDisk) en Toshiba hebben historisch veel samengewerkt voor productie van flashgeheugen, maar daar kwam begin vorig jaar een bitter smaakje aan te zitten toen laatstgenoemde besloot zijn divisie in de verkoop te doen. WD wilde dat bedrijfsdeel graag overnemen, maar kreeg concurrentie van andere partijen als geldschieter Bain. Om de verkoop aan derden tegen te voorkomen heeft Western Digital dan ook juridische stappen genomen.
Inmiddels probeert het bedrijf zijn samenwerking met Toshiba nieuw leven in te blazen met een investering van 500 miljard Japanse Yen, omgerekend zo'n 3,8 miljard euro. Dat geld wordt over de komende drie jaar gestoken in een nieuw gebouw in de Yokkaichi-fabriek en uitbreiding van de fabriek in Kitakami (die in 2020 open moet gaan). De productie van 3D-flashgeheugen van het duo zal daarmee een aanzienlijke groei gaan zien, wat hopelijk tot gevolg heeft dat de prijzen weer wat normaliseren.
Overigens is de verkoop van Toshiba's geheugendivisie nog niet van de baan: er zijn nog steeds plannen om deze aan het Amerikaanse Bain te verkopen. Na de juridische stappen van WD had Toshiba het onderlinge systeem platgelegd dat hun ingenieurs gebruikten, wat natuurlijk een chaotisch effect had op de ontwikkeling. Het onderlinge conflict is voorlopig in ieder geval opgelost; er kan dus weer samengewerkt worden.
De fabriek in Yokkaichi krijgt een nieuw gebouw met productielijnen voor 3D-NAND
Bron: Nikkei
