Bitmain zou volgens geruchten een asic-chip maken voor het minen van Ethereum. Dat is potentieel groot nieuws en kan het een en ander veranderen in de huidige markt. Als asics beschikbaar komen voor het minen van een bepaalde cryptomunt, dan betekent dat vrijwel altijd dat videokaarten niet meer rendabel zijn.
Afgelopen weken hebben we meer aandacht gestoken in de uitleg van mining met een videokaart en waarom videokaarten duur zijn. Een van de oorzaken daarvan is dat bepaalde altcoins, zoals bijvoorbeeld Ethereum, het beste met videokaarten gemined kan worden, waardoor een explosieve vraag naar videokaarten ontstond.
Ethereum kan goed gemined worden met veel geheugen en een hoge geheugenbandbreedte - iets dat videokaarten natuurlijk hebben. Door de grote hoeveelheid geheugen zou het echter niet rendabel zijn om een asic te bouwen, want geheugen is op dit moment duurder dan ooit. Toch lijkt het Bitmain gelukt te zijn om een asic met veel geheugen te fabriceren, die alsnog niet teveel kost, waardoor het rendabel blijft.
De Antminer S1 van binnen.
Volgens geruchten zou het gaan om de F3 Miner. Deze zou drie moederborden hebben met elk zes asics. Elke asic heeft vervolgens 32 Gb ofwel 4 GB ddr3 dram-geheugen, waardoor in totaal 72 GB geheugen aan boord is. Dat is relatief veel, waardoor het voor de hand ligt dat de kostprijs voor een groot deel veroorzaakt wordt door het geheugen.
Bitmain lijkt een manier gevonden te hebben om goedkoop dram te bemachtigen, wat mogelijk te maken heeft met het feit dat ze direct bij chip- en geheugenbakkers afnemen in grote hoeveelheden. Hoe het precies zit weten we echter niet. Ook de andere onderdelen kosten niet teveel, waardoor het voor het eerst rendabel is om een asic te maken voor Ethereum.
Komen de asics beschikbaar - geruchten spreken van het tweede of derde kwartaal - dan worden videokaarten plots flink minder interessant voor het minen van de munt, waardoor de vraag afneemt en de prijzen kunnen dalen. Juich echter niet te vroeg, want er kan ook overgeschakeld worden op een andere interessante munt, waarvoor nog geen asics zijn. Dat videokaarten snel veel goedkoper worden ligt dus alsnog niet voor de hand.
Drie andere partijen zouden ook werken aan een asic voor Ethereum, maar onduidelijk is welke bedrijven dat zijn en hoe ver zij met de ontwikkeling zijn. Wanneer er veel asics op de markt komen is dus niet bekend.
We zochten uit hoe mining werkt en waarom videokaarten zo duur zijn.
Lees ook:
