Één van de meest opvallende producten op de Computex stand van MSI dit jaar is het uitzinnige X399 MEG Creation moederbord voor AMD Ryzen Threadripper processors waar gisteren al over schreven. Meest opvallend: een CPU-stroomvoorziening van maar liefst 19 fases. De reden? De aanwezige productmanager liet ons vandaag weten dat het bord alvast klaar is “voor het geval dat AMD een 32-core CPU gaat introduceren”.
Dat klinkt natuurlijk nogal vrijblijvend, maar we mogen er toch vanuit gaan dat de moederbordontwikkelaars van MSI meer inzicht hebben in de roadmaps van AMD dan wij als pers. Voor morgen heeft AMD haar jaarlijkse Computex persconferentie gepland en het is inmiddels wel duidelijk dat men daar een aankondiging gaat doen van de 2e generatie Threadripper CPU’s. Of daar een 32-core model tussen gaat zitten? Technisch lijkt er weinig belemmering te zijn, aangezien de CPU’s in feite afgeleid zijn van AMD’s Epyc server-CPU’s en die zijn door 4 Ryzen-chips in één processor te combineren ook beschikbaar in 32-core uitvoering.
Voor Intel zou het uitbrengen van een desktop-CPU met zo’n extreem aantal cores (als afgeleide van de high-end Xeons) een vreemde zet zijn omdat het teveel zou kannibaliseren op de financieel zeer gezonde Workstations-tak van het bedrijf waar Xeon CPU’s met hoge marges worden verkocht. Dit argument is er echter niet voor AMD; de processorfabrikant heeft op dit moment de facto geen marktaandeel binnen high-end workstations en een 32-core Threadripper zou wat dat betreft juist eerder een breekijzer kunnen zijn om die markt binnen te komen. Of zo’n 32-core desktop-CPU gaat komen of 2e generatie Threadripper net als de eerste generatie beperkt blijft tot een ook niet onverdienstelijk aantal van 16 cores zullen we vermoedelijk woensdag te weten komen.
Nog even terug naar het MEG Creation moederbord van MSI. Dankzij de naam Creation geeft MSI duidelijk te kennen dat men met dit product lonkt naar de workstation markt, al haast de productmanager erbij te zeggen dat het bord “ook zeer geschikt is voor gaming, aangezien ook gamers heel creatief moeten zijn om de beste te zijn in games”. Waarvan akte.
De 19-fase stroomvoorziening op het extended-ATX moederbord is digitaal uitgevoerd en voorzien van flinke heatsinks op de VRM’s. Twee EPS-connectors moeten ervoor zorgen dat er voldoende vermogen van de voeding naar de processor kan worden gevoerd. Het bord biedt verder vier PCI-Express x16 sloten en één PCI-e x1 slot. Qua mogelijkheden voor opslagapparaten is er weinig te klagen met 8x SATA600 en 3x M.2. Overigens kun je tot zeven PCI-Express gebaseerde M.2 SSD’s plaatsen, want MSI bundelt bij het bord een M.2 XPander AERO kaart, waarmee je vier M.2 SSD’s in een PCI-Express x16 slot kunt plaatsen. Verder vinden we op het bord niet minder dan 10 PWM fan-aansluitingen, een flink aantal USB 3.0 en 3.1 poort, USB Type-C en Wi-Fi.
Of, wanneer en tegen welke prijs het bord op de markt komt is nog niet bekend. Eerst de persconferentie van AMD maar eens afwachten om te bekijken of dit bord écht nut gaat hebben…
