De eerste smartphone met ondersteuning voor een 5G-netwerk moet nog komen, maar Qualcomm introduceert alweer zijn tweede 5G-modem - de X55. Waar de implementatie van de voorloper X50 nogal problematisch was omdat hij alleen 5G ondersteunt en ook nog eens niet alle frequenties, is dat bij de X55 opgelost.
De X55 ondersteunt 2G en 3G, biedt verbeterde 4G en kan met vrijwel alle wereldwijd toegepaste 5G-banden overweg. Dit is een belangrijke voorwaarde om geïmplementeerd te worden en daarmee kan hij ook los van een Snapdragon-soc gebruikt worden. Hiermee lijkt het de eerste fatsoenlijke 5G-modem te zijn. Qualcomm noemt het dan ook een single-chip 5G to 2G-modem, omdat een chip nu voor alles volstaat.
Een chip voor alle frequenties
Er mag dan slechts één 5G-standaard zijn, maar dat betekent niet dat overal dezelfde frequenties en technieken gebruikt worden. Er is een tweedeling in frequency-division duplexing (FDD) en time-division duplexing (TDD) voor de scheiding van downlink en uplink en daarnaast wordt er een legio aan verschillende frequenties gebruikt. Letterlijk van 700 MHz tot 39 GHz of zelfs nog hoger in sommige situaties.
Gebruikte frequenties per land.
Dit betekent regelmatig dat er verschillende typen modems zijn, afhankelijk van waar het toestel gebruikt gaat worden. Dit verbetert steeds meer en Qualcomm claimt nu dat de X55 alles moet ondersteunen. Zo kan hij overweg met FDD-frequenties van 800 MHz of lager, die veel gebruikt worden om grote gebieden van dekking te voorzien. Ook 26 GHz is nu van de partij, waar bijvoorbeeld het Verenigd Koninkrijk, Duitsland en Frankrijk mee gaan werken.
Naast 5G is ook de functionaliteit voor 4G verbeterd. Door de toepassing van acht dubbele carrier aggregration, ofwel het combineren van meerdere signalen, kan er 2,5 Gb/s behaald worden met 256QAM.
Nieuwe antenne
Voor de ondersteuning van deze nieuwe frequenties is er een nieuwe antenne uitgebracht. De QTM525 is dunner en smaller geworden, waardoor compactere smartphones gemaakt kunnen worden. Op hardwarevlak werkt hij bij mmWave als 2x2 MIMO met een 800 MHz bandbreedte. Hiermee kan theoretisch tot 6 Gb/s aan doorvoersnelheid behaald worden. Door dit te combineren met lagere frequenties zegt Qualcomm 7 Gb/s te behalen. Op lagere frequenties werkt hij als 4x4 MIMO met 100 MHz bandbreedte.
Bronnen: AnandTech, Qualcomm PR, Qualcomm
