Het Oostenrijkse Rebeat Innovation had reeds in 2016 een patent geregistreerd om een betere kwaliteit gramofoonplaat te produceren, maar vond pas in 2018 de fondsen om hun droom waar te maken: een vinyl productieproces waarbij de mal die de platen drukt (in het jargon: een stamper) niet meer een kopie van een kopie van kopie is, maar direct "het origineel". Dit doen ze door de stamper direct te etsen met een laser.
Het voordeel van dit nieuwe productieprocess is tweeledig. Ten eerste kan de mal van een materiaal kan gemaakt worden dat minder gevoelig is voor slijtage (huidige mallen moet vervangen worden elke 1000 tot 1500 grammofoonplaten). Ten tweede kunnen de groeven dichter bij elkaar gegraveerd worden wat weer een weerslag heeft op amplitudebereik, frequentiebereik, de lengte van de track of de signal-to-noise ratio.
Het bedrijf heeft net een nieuwe milestone bereikt op weg naar de eerste commerciele HD Vinyl langspeelplaat. Op de Making Vinyl-conventie in Berlijn die plaatsvond op 2 en 3 mei j.l. werd Perfect Groove voorgesteld. Dit is software die audio omzet naar een 3d-topografie die de laser dan kan etsen in de mal. De eerste HD Vinyl stamper is echter nog maanden weg, dus het lijkt waarschijnlijk dat we langspeelplaten met deze technologie niet meer in 2019 in de winkel zullen treffen.
