Tijdens een exclusieve pre-Computex kick-off bijeenkomst heeft Intel een tipje van de sluier opgelicht aangaande de prestaties die we mogen verwachten van de komende generatie 10nm laptop-processors codenaam Ice Lake. Volgens Intel is de geïntegreerde "Gen. 11" gpu snel genoeg om de meest populaire games te spelen in Full HD resolutie (1920x1080) met Medium settings met 60 beelden per seconde. Dat is volgens Intel ruwweg een verdubbeling ten opzichte van het prestatieniveau van de geïntegreerde graphics van haar bestaande 15W laptop-processors en voldoende om concurrent AMD, die al sinds jaar en dag een voorsprong heeft op dit vlak, voorbij te streven.
Eind vorig maakte Intel de eerste details bekend over de Ice Lake processors tijdens de Architecture Day 2018. Wat we sindsdien weten is dat de processors geproduceerd worden middels een inmiddels verbeterde versie van Intels 10nm productieprocedé, vier CPU-cores van een nieuwe generatie hebben (codenaam Sunny Cove) en een nieuwe 11e generatie gpu, met méér rekeneenheden, meer cache en een nieuwe architectuur.
Inmiddels is wel duidelijk dat Ice Lake (in eerste instantie) gebruikt gaat worden voor dunne laptops, waar Intel nu de U-grade Core i3, i5 en i7 chips toepast. Dergelijke processors hebben een TDP-waarde van 15 watt.
Het grote nieuws is dus dat Intel aankondigt dat de nieuwe processor in games zo'n 1,8x sneller is dan de vorige generatie. Om dit te staven toonde men onderstaande grafiek waarbij een 15W Ice Lake GPU wordt vergeleken met een bestaande Intel Core i7 8665U uit de huidige Whiskey Lake generatie. De tweede grafiek is misschien nog wel interessanter, daarin toont men een vergelijk met de AMD Ryzen 7 3700U, AMD's snelste processor voor laptops. Aangezien Intel naar eigen zeggen geen laptop konden vinden waar de Ryzen CPU's beperkt zijn tot 15W, liet men voor dit vergelijk de Ice Lake chip op hetzelfde verbruiksniveau van 25W als de AMD processor draaien. Mochten de benchmarks in de praktijk uitvallen als in de grafiek dan is het een mijpaal: nooit eerder heeft Intel snellere geïntegreerde graphics gehad dan AMD.
De grafieken tonen relatieve cijfers, veel belangrijker zijn natuurlijk de absolute prestaties. Volgens Intel zijn Ice Lake CPU's snel genoeg om populaire games in Full HD resolutie met Medium settings te spelen met 60 beelden per seconde. Men gaf een demonstratie van CS: GO, maar ook vele andere populaire games als GTA V, League of Legends, Fortnite, en vele anderen mogen geen probleem zijn. Het zou kunnen betekenen dat Intel de markt voor entry-level losse GPU's, zoals Nvidia's GeForce MX150, hiermee volstrekt overbodig maakt.
Het vermelden waard is verder dat de 11e generatie Intel geïntegreerde graphics ondersteuning bieden voor variabele refreshrates. Ofwel: AMD Freesync. Dat betekent dat ook wanneer de 60 fps niet behaald wordt er een vloeiende game-ervaring geboden wordt, mits een Freesync-compatible beeldschermpaneel in de laptop gebruikt wordt. Daarnaast heeft de nieuwe gpu ondersteuning voor Variable Rate Shading, wat betekent dat bepaalde delen van een beeld op lagere resolutie worden berekend om zo de prestaties te verbeteren, zoals vorig jaar ook al aangekondigd door Nvidia. VRS is overigens niet toegepast in de getoonde benchmarks en demo's, aldus Intel.
De Ice Lake processors zullen dinsdag tijdens Intel's Computex persconferentie officieel aangekondigd worden. Vermoedelijk gaan we op dat moment nog meer details horen.
Een demo van CS: GO. Links Ice Lake met 70 à 80 fps, rechts Whiskey Lake met 40 à 50 fps
