Na enkele jaren van stilte rondom zijn toetsenborden-line-up komt Steelseries deze Computex met een reeks van vier nieuwe mechanische toetsenborden. Bijzonder is dat de Apex Pro-modellen beschikken over zelfontwikkelde magnetische 'OmniPoint'-switches, die een variabel actuatiepunt bieden. De twee Apex 7-toetsenborden hebben dat niet, maar net als de Apex Pro's beschikken die toetsenborden wel over een OLED-schermpje in de rechterbovenhoek - iets dat we eveneens weinig bij andere merken zien.
Net als de 'Lekker'-schakelaars van het Nederlandse Wooting zijn de 'OmniPoint'-switches van Steelseries voorzien van een magneetje in de stem, het bevestigingspunt van de toets dat op en neer beweegt door de switch. Op het PCB zit een zogenoemde 'Hall-effect sensor', waarmee kan worden gedetecteerd hoever de toets is ingedrukt. Wooting gebruikt die eigenschap voor het bieden van analoge invoer, maar Steelseries heeft een andere toepassing: je kunt het actuatiepunt (de indrukdiepte waarop een aanslag wordt geregistreerd) voor iedere toets afzonderlijk aanpassen tussen de 0,4 mm en 3,6 mm. (Overigens kan hetzelfde ook met de Wooting-toetsenborden). Steelseries zegt de mogelijkheid voor analoge invoer waarschijnlijk niet te gaan toevoegen, omdat het van te weinig nut zou zijn. Behalve het extra magneetje en sensor zijn de 'OmniPoint'-schakelaars qua opbouw zo goed als identiek aan standaard Cherry-schakelaars. Steelseries werkt al enige tijd samen met Gateron; de schakelaars worden dus ook geproduceerd door die fabrikant.
De Apex Pro-lijn die als enige is uitgerust met OmniPoint-schakelaars telt twee modellen: de Apex Pro en Apex Pro TKL. De laatste biedt geen numpad en is dus een stukje compacter. Bij beide toetsenborden zitten de OmniPoint-switches alleen verwerkt in het alfanumerieke gedeelte; de functietoetsen, navigatietoetsen en in het geval van de Apex Pro de numpad hebben 'standaard' Gateron Red-switches onder de knoppen.
Apex Pro (TKL) en Apex 7 (TKL).
De Apex 7 en Apex 7 TKL beschikken niet over OmniPoint-schakelaars. Bij dit duo kun je kiezen uit rode, blauwe en bruine schakelaars. De behuizing en verdere featureset is echter gelijk. Alle vier de toetsenborden hebben een behuizing van donkergrijs aluminium, rgb-ledverlichting onder iedere toets, een magnetisch bevestigde polssteun met rubberen afwerking en een wit verlichte usb passthrough-poort. Interessant is tevens het 'OLED Smart Display', een monochroom schermpje in de rechterbovenhoek met 96 x 24 pixels waarop notificaties en statusinformatie kunnen worden vertoond. Via het geïntegreerde menusysteem, bereikbaar via de metalen roller en een knopje, kunnen de instellingen van het toetsenbord vlugger worden bereikt.
Het Apex 7-toetsenbord moet in juni beschikbaar komen met rode schakelaars; de Apex 7 TKL met rode schakelaars en varianten van beide toetsenborden met bruine en blauwe schakelaars volgen respectievelijk in zomer en herfst van dit jaar. Ook de Apex Pro-toetsenborden komen in Europa pas in de herfst uit. De adviesprijzen voor de Apex 7 TKL en Apex 7 bedragen respectievelijk €160 en €190. Voor de Apex Pro TKL en Apex Pro betaal je €210 en €230.
