EA heeft officieel bekendgemaakt dat het voor zijn gamestreamingdienst, Project Atlas, een gesloten technische bèta is gestart. Het project is onderdeel van misschien wel de grootste ontwikkeling in de gamingwereld. Als het aan Electronic Arts, Microsoft, Google en anderen ligt zullen we onze spellen in de toekomst namelijk op servers laten renderen, in plaats van op je eigen apparaat.
De Netflix voor games had in het verleden volgens de ontwikkelaar één groot nadeel: latency. Tegenwoordig zouden de netwerken snel genoeg zijn om ook spellen te kunnen streamen. Bij EA's dienst wordt gebruik gemaakt van de servers van Amazon (Amazon Web Services), waarbij constant de meest geschikte server wordt gezocht om de beelden te renderen. Het kostenvoordeel is één van de pluspunten van cloudgaming, omdat je geen dure game-pc hoeft aan te schaffen om je veeleisende spel op ultra-instellingen te spelen. Een bijkomend voordeel is volgens Ken Moss, de cto van EA, dat er veel complexere werelden kunnen worden ontworpen. Big data, artificial intelligence en ray tracing zullen hierbij een rol spelen, net als realitischere physics met complexere vloeistofsimulaties en accurate verplaatsing en vernietiging van objecten.
Project Atlas-servers zullen tijdens de bèta vier games kunnen draaien, namelijk FIFA 19, Titanfall 2, Need for Speed: Rivals, en Unravel. De ontwikkelaar schrijft dat met deze selectie de belangrijkste factor, precisie, het best kon worden getest. Deze Frostbite-games zullen op een veilige manier in hd-kwaliteit te streamen zijn naar de pc, Macs, smartphones en zelfs naar smart-tv's. Via je Origin-account kun je op meerdere apparaten tegelijk spelen, zonder problemen met je voortgang tegen te komen.
EA benadrukt ook dat games in de toekomst vele malen schaalbaarder zullen zijn dan nu, zo zou je 'met duizenden spelers tegelijkertijd op één map van een paar vierkante kilometer kunnen spelen'. Zo'n sessie zou dagen, weken of zelfs jaren kunnen duren, zodat het spel zo realistisch mogelijk is. Recente ontwikkelingen zoals 4K-kwaliteit, 5G, betere rendertechnieken en AI zouden dit enorm helpen.
EA houdt zich nog erg stil over een mogelijke releasedatum, in ieder geval kunnen belangstellenden zich opgeven voor de gesloten bèta. Je aanmelden kan via het venster genaamd 'Community Playtesting'. EA benadrukt wel dat slechts een klein aantal mensen zal worden toegelaten.
FIFA 19 is één van de vier spellen die je in het bètaprogramma zal kunnen spelen.
Bronnen: Electronic Arts, Electronic Arts (via Medium)
