Een Chromebook van(af) 899 euro: Asus Chromebook Flip C436 vanaf vandaag verkrijgbaar

David van Dantzig 28 februari 2020 12:14

Chromebooks associeer je misschien met goedkope laptops voor school of studie, maar sinds de introductie van ChromeOS in 2010 is Google de hierop gebaseerde apparaten consequent voor andere markten aantrekkelijk aan het maken. Uiteraard in samenwerking met partners, want de zoek- en advertentiegigant mag dan een hele dikke vinger in de pap hebben bij het ontwerp van elk ChromeOS-apparaat, het uiteindelijke fysieke ontwerp en de productie wordt door andere uitgevoerd.

Asus Chromebook Flip C436

Zoals door Asus, dat gisteren op een evenement de beschikbaarheid in Nederland en België aankondigde van de Chromebook Flip C436, een laptop op basis van ChromeOS met een stevig prijskaartje, maar ook fraaie specificaties. Zo is dit de eerste Chromebook die voldoet aan de Project Athena vereisten van processorfabrikant Intel.

De Chromebook Flip C436 komt op de markt met Core i3, i5 en i7 processors uit de 10e generatie van Intel (Comet Lake, vooralsnog geen Ice Lake). De eerste twee zijn sinds vandaag op de markt, de i7-variant volgt later dit jaar. De uitvoeringen die Asus nu kan leveren beschikken over 8 GB lpdd3 werkgeheugen en respectievelijk 128 en 256 GB opslag in de vorm van een nvme-ssd. De i7-versie zal 16 GB ram en 512 GB ssd bieden.

300 nits display

Welke versie je ook kiest, in alle uitvoeringen is de C436 een ranke verschijning, met een dikte van 1,37 cm. Als 'Flip' model beschikt het chassis over een 360-gradenscharnier, je kunt het dus als tentje neerzetten of plat omklappen en als tablet gebruiken. Het touchscreen is daarbij wel zo handig, ook vanwege de mogelijkheid Android Play Store apps te installeren die sinds 2016 beschikbaar is in ChromeOS. Naast vingerbediening kan het scherm ook overweg met een (nog niet verkrijgbare) 'universal stylus'. Asus heeft niet bespaard op het scherm, want dat is een 300 nits-exemplaar met een op het eerste gezicht fatsoenlijk kleurbereik - onze test zal uitwijzen hoe goed de srgb-dekking is. Asus claimt in elk geval 100%, beduidend meer dan de doorsnee notebook, zelfs in deze prijsklasse.

Verder vermeldenswaard is het toetsenbord, dat met 1,2 mm travel behoorlijk wat feedback heeft voor de frequente typist, en voorzien is van witte verlichting. Het touchpad is zeer glad, onze eerste indruk was dat dit een van de betere exemplaren is - het grote formaat is ook prettig.

Magnesium

Het chassis is gemaakt van een magnesium-aluminium legering, waardoor de C436 een bescheiden gewicht van 1,14 kilo heeft. Soms voelen legeren als deze wat plastic aan, maar in het geval van deze Flip komt het meer over als metaal. Het verschil is dat het materiaal sneller opwarmt onder je handen, aluminium blijft langer koud - na een minuut merk je eigenlijk geen temperatuurverschil meer. De scharnieren voelen erg stevig, zelfs wat stroef aan.

Vier speakers

Er tussenin zit een dunne speakerbalk met daarin vier drivers, die het geluid omhoog afstraalt. Voor een laptop viel het ons alles mee bij een eerste indruk met wat YouTube video's, het 'door Harman/Kardon gecertificeerde geluid' lijkt daadwerkelijk iets om het lijf te hebben.

Andere opvallende voorzieningen zijn een vingerafdruksensor in het toetsenbord - helemaal rechtsboven - en een Wifi 6 802.11ax draadloze netwerkadapter. De overige aansluitmogelijkheden zijn wat karig: twee keer usb-c (5 gigabit), micro-sd en 3,5 mm audio. Een kleine tegemoetkoming is dat je via usb-c ook een beeldsignaal (displayport 1.2) kunt aanleveren voor een extern scherm, en de laptop laadt ook op via deze weg.

Niet goedkoop

Met zijn kenmerken voldoet de Chromebook Flip C436 aan de eisen die Intel stelt aan een 'Project Athena' laptop: dun, licht, een lange accuduur (op basis van een standaardmeting, onze test moeten we uiteraard nog doen), en - dankzij ChromeOS - een hele snelle opstarttijd en wektijd uit standby. Het is opmerkelijk, want tot dusver was deze certificering voorbehouden aan apparaten met een besturingssysteem uit Redmond.

Ook opmerkelijk is de prijs: de Chromebook Flip C436 begint bij 899 euro voor het model met i3 en 128 GB opslag, voor de i5 met 256 GB mag je nog 100 euro extra neertellen. Dat is wat ons betreft de logischer keuze als je toch een high-end Chromebook wilt. Buiten kijf staat dat het niet goedkoop te noemen is, al is het ook zeker niet per se duur: voor een vergelijkbaar uitgeruste laptop op Windows-basis zal je niet minder kwijt zijn.

De vraag is voor wie deze apparaten bestemd zijn, want hoewel je anno 2020 veel meer kunt doen met ChromeOS dan toen Google dit besturingssysteem introduceerde, blijft het aanbod aan toepassingen - zeker op het gebied van productiviteit - achter op dat van Android en web apps. In gesprek met een vertegenwoordiger van Google kregen we in elk geval één indicatie: in het bedrijfsleven begint de Enterprise versie van ChromeOS steeds meer voet aan de grond te krijgen (het besturingssysteem heeft immers flinke voordelen op het gebied van beheer en beveiliging), en voor die doelgroep volstaat een budgetmodel plastic laptop niet. De C436 is dan ook mede voor Google een showcase om te laten zien dat een Chromebook een premium product kan zijn.

Eerder bespraken we de C434 voorganger van dit model al in een vergelijkende test, waar hij ons zeker kon bekoren. De C436 laat in eerste indruk eveneens een veelbelovende indruk achter, en we hopen dan ook spoedig een complete test van deze laptop te kunnen publiceren.

Wat vind jij?

Wij zijn benieuwd: heb je al ervaring met ChromeOS en wanneer voor het laatst? Zou je een Chromebook in deze prijsklasse overwegen, of heb je nog te veel toepassingen die je dan niet kunt gebruiken? Welke zijn dat dan? Brand los in de reacties!