Ampere heeft nieuwe arm-processors voor servers uit de doeken gedaan. Het topmodel krijgt met 80 cores meer rekenkernen dan welk product dat we tot nu toe voor servers hebben gezien dan ook.
Dinsdag berichtten we nog over een processor van een Frans onderzoeksinstituut met 96 cores, maar deze chip (of chips) is meer een proof-of-concept en niet een daadwerkelijk product dat gemaakt is voor hoge prestaties. Deze nieuwe Altra-chip van Ampere heeft dit doel wel: hij is gemaakt op een 7nm-node van TSMC en maakt gebruik van de ARM Neoverse N1-cores, die we in december ook zijn tegengekomen in de Graviton2 met 64 cores van Amazon. Deze N1-cores zijn in feite voor servers geoptimaliseerde Cortex A76-cores, die we kennen van mobiele apparaten. Het meest krachtige model heeft 80 kernen op maximaal 3,0 GHz en het tdp bedraagt 210 watt.
Verder biedt de chip ondersteuning voor acht ddr4-kanalen voor maximaal 4 TB op ddr4-3200-snelheden en 96 pcie 4.0-lanes per socket, of in totaal 186 beschikbare pcie 4.0-lanes voor een serverrack met twee sockets. Er komen twee uitvoeringen: de Mt. Jade is de 2U-variant met twee sockets voor maximaal 160 cores, Mt. Snow komt naast in een 2U-formfactor ook in het 1U-formaat en beschikt over een enkel cpu-socket.
Ampere vergelijkt de 80-koppige chip met de AMD Epyc 7702, een chip met 64 cores en 128 threads en een tdp van 180 watt. De chipontwerper claimt dat een systeem op basis van deze chips per rack 13% sneller is dan een vergelijkbaar systeem met de 7702, en iets sneller dan de 7742 met ook 64 cores in de Spec cpu2017-benchmark. Een kanttekening hierbij is echter dat de Altra-chip bij deze benchmark liep op 3,3 GHz en niet op de geadverteerde 3,0 GHz. De chips die in de verkoop zullen gaan zullen dus iets langzamer zijn. Deze servers worden vooral gericht op geïnteresseerden in cloudservices. De eerste chips zouden al geleverd worden aan een select aantal bedrijven, onbekend is welke bedrijven dit zijn. Na de test- en optimalisatiefase moeten ze beschikbaar komen voor het grotere publiek.
Bronnen: Ampere (1), (2), ExtremeTech
