Er gaan al enkele jaren geruchten dat Apple werkt aan zijn eigen Augmented Reality (AR)-bril. Reeds in 2017 voorspelde Bloomberg dat de technologiereus met een ar-headset zou gaan komen. In 2018 kocht het bedrijf Akonia Holographics. Vooral de HoloMirror-technologie van de startup, waarbij beelden met kleur geprojecteerd worden op de transparante lenzen van een AR-headset, leek interessant voor de technologiereus. Een jaar later werden aanwijzingen voor een AR-headset gevonden in een interne iOS 13-build.
Met de afnemende groei in verkopen van smartphones zou Apple alternatieve markten zoeken, waarbij AR-headsets door Apple als een toekomstige markt gezien wordt. Volgens een recent rapport van The Information is Apple er nu in geslaagd voor een dergelijk apparaat semi-transparante lenzen te produceren. In samenwerking met Foxconn zouden de belangrijkste componenten inmiddels zijn gevorderd van prototype tot proefproductie. In de fabriek in Chengdu, China, werd recentelijk één productielijn geopend, waar normaal gesproken iPads zouden worden geproduceerd. Volgens de bron van The Information heeft de AR-bril van Apple al de engineering validation test (EVT)-fase bereikt, waarbij de laatste aanpassingen worden gedaan en gekeken wordt of massaproductie mogelijk is.
Voordat een nieuw product of onderdeel bij Apple deze fase ingaat, doorloopt het doorgaans tientallen prototypefasen in de Verenigde Staten en China. EVT zou in ieder geval sinds mei zijn bereikt. Dit betekent echter niet dat de AR-bril van Apple binnenkort op de markt komt. Het kan nog een jaar of twee duren, volgens experts. Er gaan geruchten dat Apple zijn ar-headset 'Glass' zal noemen. De bril zou moeten samenwerken met een iPhone, die voor de benodigde rekenkracht zou moeten zorgen.
Patent aangevraagd door Apple in 2017
Bronnen: MacRumors, Tom's Hardware, Popular Mechanics
