Het Chinese Sina Technology schrijft dat MediaTek bij de Verenigde Staten een licentie heeft aangevraagd voor het leveren van chips aan Huawei.
Het nieuws zou oorspronkelijk van China Business News komen, hoewel hier geen link naar lijkt te zijn. Huawei mag van de VS door de handelsoorlog tussen China en de VS geen chips meer bij het Taiwanese TSMC kopen, waardoor het noodgedwongen halverwege september moet stoppen met het verschepen van chips naar Huawei. Tot nu toe liet Huawei zijn smartphonechips veelal bij zijn dochterbedrijf HiSilicon ontwerpen, die de chips op zijn beurt bij TSMC liet maken. De Taiwanese foundry zou in mei al zijn gestopt met het aannemen van nieuwe chipontwerpen.
MediaTek leek al de meest logische kandidaat als ontwerper van toekomstige chips — Huawei heeft zelf geen aandeel in dit bedrijf, en een contract met Amerikaanse chipbedrijven zoals Qualcomm moest ook al buiten de mogelijkheden vallen. Er waren geregeld moeilijkheden rondom de handelsovereenkomsten tussen Chinese fabrikanten en chipontwerpers uit de Verenigde Staten. Dit is onlangs nog duidelijk geworden uit het staken van chipleveringen aan serverfabrikant Inspur door Intel, hoewel het een paar dagen na dit conflict weer werd hervat.
Het zou gaan om de bestelling van 120 miljoen chips, vermoedelijk voor de rest van dit jaar. Daarnaast maken zeven smartphones van Huawei (en dochtermerk Honor) al gebruik van MediaTek-soc's. Deze telefoons zullen echter ontworpen zijn vóór de maatregelen. De licentie moet namelijk nog worden goedgekeurd. In totaal zijn er bij het Amerikaanse Bureau of Industry and Security van het Ministerie van handel meer dan 300 vergunningen aangevraagd. Ongeveer een vierde hiervan zou zijn goedgekeurd, aldus Sina Technology.
Huawei probeert, net als andere Chinese hardwaremakers, verwoed een oplossing probeert te vinden voor de productie van chips. Zo is het van plan om een productielijn voor 45nm-chips vóór het eind van dit jaar operationeel te maken. Uiteraard zal deze node nog ver achterlopen op die van de concurrentie, en ook kampt HiSilicon met het verlies van werknemers door de verminderde concurrentiepositie.
Bron: Sina Technology
