In de zomer van 2018 werd de VirtualLink-standaard aangekondigd: een initiatief dat ervoor moest zorgen dat vr-brillen aangedreven konden worden via slechts één usb-c-kabel, in plaats van losse kabels voor stroom, beeld en data. Met de steun van grote namen als AMD, Nvidia, Oculus en Valve leek VirtualLink een mooi leven beschoren, maar ruim twee jaar later lijkt het klaar te zijn met de standaard.
Buiten de RTX 20-serie kaarten werden er namelijk geen videokaarten met ondersteuning voor VirtualLink uitgebracht. AMD heeft zich er nooit aan gewaagd, en bij de Super-refresh haakte ook Nvidia alweer af. Ook op de nieuwe RTX 30-kaarten is geen usb-c / VirtualLink te bekennen.
Aan de kant van de vr-headsets bleef de ondersteuning ook uit. Hoewel Valve zei een adapter voor zijn Index-bril te gaan maken, werd deze uiteindelijk geannuleerd. Naast een gedeeltelijke ondersteuning bij de Oculus Quest en minder bekende apparaten als de Xtal van VRgineers bleef ook hier de doorbraak uit.
De VirtualLink-connector op een Nvidia RTX-videokaart.
Een laatste en vrij duidelijke hint dat VirtualLink ten dode is opgeschreven is de website van het VirtualLink Consortium. Deze linkte volgens Tom's Hardware al een tijdje door naar de Wikipedia-pagina voor de standaard, en is vandaag de dag helemaal offline. Gecombineerd met het feit dat het consortium volgens het eerder genoemde VRgineers al langer niet actief is schetst dat geen rooskleurig beeld.
Waarom VirtualLink een soort abandonware geworden is is niet volledig duidelijk. Mogelijk geloven de ondersteunende partijen na twee jaar zonder echte doorbraak niet meer in het concept, of ligt de focus dermate op draadloze vr-brillen dat de 'tussenstap' van één relatief dunne en lichte kabel de moeite niet meer waard wordt geacht.
Bron: Road to VR
