Het Mobile World Congress in Barcelona is een jaarlijks event waar heel wat mobiele producten en smartphones worden aangekondigd en aandacht krijgen, maar de editie van dit jaar werd door het coronavirus geannuleerd en uiteindelijk enkel online gehouden. De beurs gaat doorgaans in februari door en de 2020-editie was een van de eerste massa-evenementen die door COVID-19 werden geannuleerd.
Gezien het verloop van de pandemie zijn evenementen van dergelijke schaal nog steeds een grote onzekerheid, maar de 2021-editie van MWC staat in ieder geval nog gepland. Organisator GSMA wil geen digitale editie deze keer, maar een volwaardige fysieke beursvloer met bezoekers en standhouders. In 2021 zou de beurs echter niet in februari vallen, maar een aantal maanden later in eind juni. De editie van 2021 krijgt de tagline 'Connected Impact' en bezoekers worden verwacht van 28 juni tot 1 juli 2021.
Wel vermeldt de website een aantal richtlijnen, waaronder social distancing, een maskerplicht en een maximum aantal bezoekers, allemaal in samenspraak met de Spaanse regering gezien de onvoorspelbaarheid van het verloop van het virus. Wereldwijd wordt er gewerkt aan verschillende COVID-19 vaccins, maar naar verwachting zullen de eerste kandidaten pas eind dit jaar of volgend jaar beschikbaar zijn met prioriteit voor risicogroepen.
Wel gaat de 2021 Shanghai-editie van MWC nu door in februari, al is dat wel een aanzienlijk kleiner evenement en in een gebied waar het virus momenteel beter onder controle is. De meeste grote beurzen en events werden dit jaar geannuleerd en hebben nog geen fysieke plannen voor 2021 bekendgemaakt. De jaarlijkse IFA-beurs in Berlijn werd dit jaar echter wel gehouden in zeer beperkte mate, eveneens met een aanzienlijk kleinere bezoekerscapaciteit, voldoende ruimte voor social distancing, en volgens de nationale coronarichtlijnen. De nadruk lag toen echter meer bij online presentaties en aankondigingen.
Bronnen: TechCrunch, MWC
