Apple heeft vandaag de HomePod mini geïntroduceerd. De kleinere variant van de reguliere HomePod heeft een bolvormig ontwerp en is met 3,3-inch (8,4 centimeter) een stuk lager dan zijn grotere broertje.
Net als het geval is bij de bestaande slimme speaker is het omhulsel van stof. Hij heeft één neodymiumdriver in het midden en twee passieve radiatoren die zo zijn ingebouwd om het geluid alle kanten op te kunnen laten gaan. Drie microfoons aan alle kanten van het apparaat zijn bedoeld om Siri op te kunnen roepen en een vierde wordt gebruikt om de muziek weg te filteren uit het inkomende geluid, om te bepalen of er 'Hey Siri' wordt geroepen. Onderaan bevindt zich een akoestische waveguide om zo min mogelijk geluid te verliezen.
Het geluid wordt verzorgd door Apple's S5-chip die we ook kennen van de Watch Series 5. Met deze chip kan de HomePod verschillende eigenschappen van het geluid aanpassen, waaronder het volume en het dynamische bereik. De S5 vervangt de A8 die in de reguliere HomePod zit. Verder is de U1-chip voor ultrawideband geïntegreerd, die het steeds vaker mogelijk maakt om heel exact de locatie van verschillende Apple-producten te bepalen.
Als je twee HomePod mini's in de buurt hebt kun je ze (vermoedelijk via Bluetooth) aan elkaar koppelen om naar stereogeluid te luisteren. Je kunt ook meerdere HomePod mini's aan elkaar koppelen om zo hetzelfde geluid synchroon af te spelen in meerdere kamers. Verder heeft Apple ook voor de kleine HomePod mini ondersteuning toegevoegd voor iHeartRadio, radio.com en TuneIn. De komende maanden komt hier ondersteuning voor streamingdiensten als Pandora en Amazon Music bij, maar helaas wordt Spotify niet genoemd.
Verder wordt een nieuwe Intercom-functie genoemd, waarmee er binnenshuis kan worden gecommuniceerd via meerdere HomePods. De spraakberichten worden op een HomePod automatisch afgespeeld. Op iPhones, iPads, Apple Watches en Apple CarPlay is Intercom ook te gebruiken, maar berichten zullen daarop niet automatisch worden afgespeeld. Ook verklaart Apple graag dat de HomePod mini voor 99% gerecyclede zeldzame aardmetalen gebruikt, en 100% van het neodymium in de luidspreker is gerecycled. Het plastic van het stof-achtige omhulsel is voor 90% gemaakt van recyclede materialen.
De bestaande HomePod van een ruime 300 euro uit 2017 blijft in de verkoop. De nieuwe versie zal 99 Amerikaanse dollar gaan kosten in de Verenigde Staten. Of en wanneer het nieuwe apparaat naar de Benelux komt is nog niet bekend, wel noemt Apple voor andere landen (waaronder Frankrijk en Duitsland) een pre-orderdatum van 6 november, waarna hij op 16 november voor de deur moet liggen.
Bron: Apple
