Microsoft hoopt dat de meeste klanten, zowel zakelijk als particulier, een abonnement nemen op Office 365, de 'cloud-powered' versie van het productiviteitspakket. Voor degenen die dat echter niet willen of niet kunnen blijft de Windows-maker met losstaande versies van de suite komen. Binnenkort zullen Office 2021 en een nieuwe Office LTSC voor hen als optie erbij komen.
Vooral Office LTSC (long term service channel) wordt neergezet als speciale uitvoering voor specifieke gebruiksdoelen. Zo erkent Microsoft dat het gebruik van de cloud niet voor elke situatie reëel is, zoals computers in fabrieken die niet standaard met het internet zijn verbonden. Voorlopig blijft het bedrijf dergelijke 'offline' versies van Office aanbieden, om dit soort gebruiksdoelen tegemoet te komen.
Wat voor nieuwe features Office 2021 gaat krijgen wordt nog niet duidelijk gemaakt, maar voor de ltsc-versie zijn er zaken als donkere modus (hieronder te zien), XLOOKUP en dynamische arrays in Excel, plus toegankelijkheidsverbeteringen. Vermoedelijk bevat de standaardversie van Office 2021 vergelijkbare features.
De donkere modus in Word.
De prijs van de nieuwe Office-versies gaat wel wat omhoog, afhankelijk van het type klant. Grote zakelijke gebruikers zullen voor Office 2021, Office 2021 Professional Plus en losse programma's 10 procent meer moeten betalen dan voor de 2019-edities. Voor kleine bedrijven en particulieren blijft de prijsstelling hetzelfde als voorheen.
In April wil Microsoft een previewversie van de nieuwe ltsc-Office vrij gaan geven, met een volledige release later dit jaar. Office 2021 krijgt geen previewversie, maar zal ongeveer gelijktijdig uit worden gebracht.
