Electronic Arts doet er alles aan om FIFA-spelers naar de FIFA Ultimate Team (FUT)-mode te lokken. Hier kan men lootboxes aanschaffen met virtueel of echt geld, om zo nieuwe spelers te krijgen. Dat heeft een anonieme bron verteld aan CBC News. De Canadese nieuwsdienst heeft een intern document van 54 pagina’s te pakken gekregen waarin de release van FIFA 21 wordt behandeld.
Hoewel het volledige document momenteel niet kan worden bekeken, zijn er twee slides beschikbaar. Een bullet point meldt dat de FUT-mode de basis is van het spel: “FUT is the cornerstone and we are doing everything we can to drive players here”. Daarnaast zijn er specifieke elementen in het spel die gamers naar FUT moeten aantrekken: “Content teasers + targeted Aruba messaging will drive excitement & funnel players towards FUT from other modes.”
EA heeft een interview met CBC News geweigerd. De uitgever heeft wel een statement op zijn website geplaatst, waarin het bestaan van FUT en lootboxes wordt verdedigd:
We do not “push” people to spend in our games. Where we provide that choice, we are very careful not to promote spending over earning in the game, and the majority of FIFA players never spend money on in-game items.
We also firmly disagree that FIFA or any of our games involve gambling. Regulators in multiple countries around the world have stated publicly that where there is no cashout method, loot boxes do not constitute gambling. We take great care to ensure that our games are played as designed, including by taking action against those who violate our rules against trading outside the game.
Het is niet de eerste keer dat EA in opspraak komt vanwege zijn lootbox-beleid. De lancering van de Star Wars-game Battlefront 2 werd overschaduwd vanwege de absurde grind om bepaalde personages vrij te spelen. Spelers konden deze characters wel vrijspelen door (vele) lootboxes aan te kopen.
EA's reactie op de verhoogde prijzen zorgde voor een recordaantal downvotes.
Wereldwijd worden microtransacties dan ook enige tijd met argusogen bekeken door de autoriteiten. Aangezien lootboxes door velen wordt gezien als gokken, willen verschillende overheden ze verbieden voor kinderen. In 2019 stopte EA in België met de verkoop van FIFA Points, waarmee de zogenaamde Packs gekocht kunnen worden. Eind vorig jaar wees opgedoken code in het spel erop dat de Ultimate Team-modus mogelijk ook in Nederland zal worden uitgeschakeld om aan de wetgeving te voldoen.
Bron: CBC News
