Zoals eerder aangekondigd gaat Intel's ceo Pat Gelsinger deze week onderhandelen met EU-officials. Morgen staat een ontmoeting gepland met Thierry Breton, de eurocommissaris voor de interne markt. De nieuwe ceo beveelt zijn bedrijf bij de EU aan als partner voor meer lokale chipproductie. De EU wil zowel de digitale soevereiniteit versterken als het momenteel schaarse aanbod van halfgeleidercomponenten op lange termijn veiligstellen. Een belangrijk deel van de financiering om de gevolgen van de coronapandemie te helpen gladstrijken, is daarom bestemd voor de chipindustrie.
De Amerikaanse fabrikant exploiteert in Leixlip, Ierland de enige 14nm-chipfabriek in de EU. Deze fab wordt op dit moment uitgebreid voor kleinere nodes, met EUV-lithografie. Pat Gelsinger wil met het IDM 2.0-model Intel ook als foundry voor externe klanten in de markt zetten. Hij reist volgende week ook naar Israël. Naast Ierland zijn daar Intel's belangrijkste chipfabrieken buiten de VS gevestigd.
In een gastartikel voor de Financial Times toont Gelsinger grote belangstelling voor uitbreiding van de chipproductie in de EU. Hij stelt ook duidelijke eisen voor financiering en samenwerking tussen industrie en overheid.
"Om het lot van het essentiële gebied van de halfgeleidertechnologie in eigen handen te nemen, moet de EU het hoofd bieden aan sterke concurrentie en samenwerken. Hoewel sommige van de belangrijkste halfgeleiderbedrijven in de EU zijn gevestigd, wordt de EU geconfronteerd met hevige concurrentie van landen die de productie van halfgeleiders tot een nationale prioriteit hebben gemaakt. Veel regeringen geven royale subsidies om halfgeleiderfabrieken te lokaliseren en onderzoek en ontwikkeling te bevorderen."
Globalfoundries in Dresden wil ook subsidies gebruiken om de productiecapaciteit te vergroten. Globalfoundries produceert voor Europese chipbedrijven zoals STMicroelectronics, NXP en Bosch, die veel halfgeleiders ontwikkelen voor de automotive- en aerospace-industrie.
De EU onderhandelt naar verluidt ook met andere gevestigde chipcontractfabrikanten zoals TSMC en Samsung, maar TSMC heeft onlangs de verwachtingen in dit opzicht getemperd. TSMC plant in eerste instantie enorme investeringen van in de VS. Het gaat om fabs in Phoenix, Arizona waar Intel en andere chipfabrikanten ook grote fabrieken hebben.
Bron: heise
