Gisteren schreven we dat de Europese Commissie een voorlopige conclusie heeft getrokken over Apple's positie met zijn App Store. Het bedrijf zou namelijk voor oneerlijke concurrentie zorgen door zichzelf voor te trekken in de appwinkel. De marges liggen echter veel hoger dan wat in eerste instantie logisch zou zijn, volgens een marktanalist.
Dat verklaart Ned Barnes, directeur van financieel consultingbedrijf Berkeley Research Group in een document dat Epic Games heeft ingediend bij de rechtbank waar Apple een geschil met Epic heeft. Bloomberg noemt Barnes een 'expert witness'. Epic Games heeft zijn eigen appwinkel, hoewel deze al lange tijd verlies maakt. Volgens de ontwikkelaar maakt Apple misbruik van de App Store, door zelf apps aan te bieden maar ondertussen andere ontwikkelaars met bepaalde regelingen te beperken.
Het is de vraag hoe groot deze beperkingen zijn, dat zal namelijk bepalen hoe groot Apple's oneerlijke concurrentievoordeel is. Volgens Barnes was de winstmarge in zowel 2018 als 2019 een flinke 79.6%. Eerder zou Bernstein-analist de brutowinstmarge voor 2021 zelfs hebben geschat op 88%. Ontwikkelaars van betaalde apps en apps met in-app-aankopen en abonnementen staan 15 of 30% van hun inkomsten af aan Apple. Epic Games voegde vorige zomer zijn eigen betaalsysteem toe aan de iOS-versie van Fortnite, waarmee het de commissies kon omzeilen.
Apple's chief compliance officer verklaarde aan Bloomberg dat het bedrijf geen aparte cijfers publiceert rondom winst en verlies van individuele bedrijfsonderdelen. Daarnaast ziet het de App Store niet als een individueel onderdeel, maar als onderdeel van zijn apparaten. Het bedrijf verklaarde tegenover The Verge dat Epic Games' berekening van de winstmarges simpelweg fout zijn, en dat het juridisch team ernaar uitkijkt om het te weerleggen in de rechtszaal.
Bronnen: Bloomberg, document Ned Barnes
