Intel introduceert softwarematige beperkingen en upgrades voor aankomende Xeon-processoren in Linux, zo ontdekt Phoronix in de meest recente Linux patch notes. Het is niet duidelijk welke functies gebruikers precies achter kunnen ontgrendelen. Vooralsnog lijken de betaalde softwarematige hardware-upgrades niet naar consumentenprocessoren en -besturingssystemen te komen.
Het zogenoemde 'Intel Software Defined Silicon' maakt het voor Intel mogelijk om licenties te verkopen voor bestaande siliconprocessoren. Bepaalde functies die niet alle gebruikers nodig hebben, worden softwarematig beperkt en kunnen tegen extra betaling ontgrendeld worden. Op deze manier zou de chipfabrikant processoren goedkoper kunnen verkopen en dat compenseren met de inkomsten uit de verkoop van toegewijde processorfuncties.
Hoewel nooit breed uitgerold, is dit niet de eerste keer dat Intel een dergelijk softwarematig hardware-upgradesysteem introduceert. Zoals Tom's Hardware samenvat, bracht het bedrijf al ooit het Intel Virtual RAID on cpu-systeem. Daarbij wordt een volume management device ingebouwd in een cpu, die vervolgens met een hardwarecode geactiveerd kan worden. Deze dienst is ook op de enterprisemarkt gericht. Via de Intel Upgrade Service konden particulieren relatief goedkope cpu's met een betaling softwarematig overklokken. Deze dienst was in 2010 behoorlijk controversieel en werd binnen grofweg een jaar geannuleerd.
Het Intel Software Defined Silicon-upgradesysteem wordt vooralsnog alleen op bepaalde toekomstige Xeon-processoren toegepast
Bronnen: Phoronix, via Tom's Hardware
