De wereldwijde chiptekorten hebben invloed op vele verschillende markten, en zijn door uiteenlopende redenen tot stand gekomen. Volgens Simon Segars, de voorman van chipontwerper Arm, doet de halfgeleiderindustrie er alles aan om te zorgen dat de levering van chips de vraag weer bij kan benen.
Segars sprak tijdens de Web Summit 2021 te Lissabon over de situatie op de chipmarkt. Hij noemt de sterke verschuivingen in de vraag naar chips bij het begin van de pandemie, en de bijbehorende orders die fabrikanten naar partijen als TSMC en Samsung sturen, als de grootste oorzaak voor de tekorten.
Niemand wist immers hoe lang het zou duren voordat de vraag naar auto's weer bij zou trekken, dus die bestellingen werden aan de kant gezet ten faveure van hardware voor in pc's en andere communicatie-apparaten. Tegelijkertijd nam de vraag naar dat soort producten flink toe, en kochten bijv. processorfabrikanten meer capaciteit in. Daardoor is het nu erg lastig om branches die weer op gang willen komen te voorzien van de chips die ze nodig hebben.
Arm-ceo Simon Segars op de Web Summit 2021.
De oplossing ligt volgens Segars in de samenwerking tussen de verschillende spelers in de bevoorradingsketen. Door die te verbeteren moet het makkelijker worden om van uitzonderlijke situaties te herstellen. Aan de chipfabrikanten zelf ligt het niet, stelt de ceo: die investeren in de komende jaren gemiddeld twee miljard dollar per week aan het uitbreiden van de productiecapaciteit.
Het probleem is nog wel waar die investeringen allemaal heen moeten. Wegens de grote concentratie van chipindustrie in Azië zijn er in de afgelopen jaren veel partijen geweest die oproepen tot meer productie in de EU en Verenigde Staten. Maar om in die gebieden te kunnen produceren heb je ook grote chemiebedrijven nodig die zeer specifieke materialen kunnen leveren in groten getale. Het transporteren van die chemicaliën is duur, niet bepaald milieuvriendelijk en in de huidige tijd ook nog eens erg moeilijk.
De samenwerking tussen de verschillende partijen, bij zowel de toeleveringszijde als de klanten, is dus deel van de oplossing, aldus Segars. En hoewel hij er vertrouwen in heeft dat de situatie beter wordt, wil hij niks concreet beloven. Daarvoor zijn de inschattingen die gemaakt moeten worden te lastig, voornamelijk omdat investeringen pas over enkele jaren om zijn gezet in daadwerkelijke capaciteit.
Bron: EE Times
