Er wordt 1,1 miljard euro geïnvesteerd om Nederland koploper te maken op het gebied van fotonica. Daarvan komt 470 miljoen voorwaardelijk uit het Nationaal Groeifonds. Daarvoor moet PhotonDelta een samenwerking aangaan met een grote chipfoundry, moeten de onderzoeksactiviteiten toepasbaar zijn in de markt en moet er een positieve tussenevaluatie zijn van het PhotonDelta-ecosysteem.
PhotonDelta is een internationaal samenwerkingsverband van organisaties en heeft als doel een ecosysteem op te zetten voor de ontwikkeling van fotonische chips. Deze maken gebruik van licht in plaats van elektriciteit om data te transporteren en berekeningen uit te voeren. De Nederlandse overheid wil de positie van het land als wereldleider in het vakgebied veilig stellen.
Het programma duurt zes jaar en tegen 2030 moeten honderden bedrijven van over de hele wereld mee doen en een productiecapaciteit van minimaal 100.000 wafers per jaar beschikbaar zijn. Om dat te behalen wordt geïnvesteerd in bedrijven, productie en opleidingen.
PhotonDelta is een initiatief van het het Ministerie van Economische Zaken & Klimaat in samenwerking met de Technische Universiteit Eindhoven (TU/e), Universiteit Twente (UT), Technische Universiteit Delft (TUD), Holst Centre, TNO, IMEC, PITC, CITC, OnePlanet, Smart Photonics, Lionix International, Effect Photonics, MantiSpectra, PhotonFirst, Phix en Bright Photonics.
Er zijn momenteel 26 bedrijven, 11 technologiepartners en 12 R&D-partners aangesloten. De organisatie maakt deel uit van een consortium dat €171 miljoen heeft geïnvesteerd in fotonicabedrijven, waaronder Smart Photonics, PhotonsFirst, Surfix, MicroAlign, Solmates en Effect Photonics.
Fotonica moet door licht te gebruiken flinke vooruitgangen kunnen behalen op het gebied van efficiëntie en prestaties. Aangezien het wereldwijde stroomverbruik alsmaar toeneemt en er enorme hoeveelheden rekenkracht gevraagd worden zal dit zeker van pas komen. Onder andere Intel, HP, IBM en GlobalFoundries werken aan chip-technologie op basis van fotonen.
