Onderzoekers van het Massachusetts Institute of Technology hebben een luidspreker ontwikkeld die elk oppervlak moet kunnen transformeren in een actieve geluidsbron. Daarvoor gebruikten ze een dunne film die geluid voort kan brengen, onafhankelijk van het oppervlak waarop deze bevestigd is. Hiervoor zou een fractie van de energie van een traditionele luidspreker vereist zijn, waarbij de verstoring minimaal is.
Het relatief eenvoudige productieproces kan opgeschaald worden om luidsprekers te maken die de binnenkant van een auto kunnen bekleden of een kamer van behang kunnen voorzien. Met een laser worden kleine gaatjes gemaakt in een film van polyethyleentereftalaat, oftewel pet. Daaronder word een laagje van 8 micrometer aan polyvinylideenfluoride of pvdf gelamineerd, een piëzoelectrisch materiaal dat vervormt onder elektrische spanning. Dan wordt het geheel van onder verwarmd en aan de bovenkant een vacuum aangebracht. Daardoor ontstaan kleine bubbeltjes van het pvdf op de plaatsen van de gaatjes in het pet. Aan de andere kant wordt dan nog een laagje pet gelamineerd om de bubbeltjes te scheiden van het oppervlak waarop de speaker bevestigd wordt.
Om te testen werd de film aan een muur bevestigd en een microfoon op 30 centimeter afstand geplaatst. Bij een spanning van 25 volt op 1 kilohertz werd een volume van 66 decibel behaald, op 10kHz liep dit op tot 86dB. Per vierkante meter speakeroppervlak is slechts 100 milliwatt aan stroom vereist, waar een gemiddelde speaker 1W gebruikt om een vergelijkbare geluidsdruk voort te brengen. Ondanks dat de ontwikkelaars een "hoge geluidskwaliteit" claimen, klinkt het nummer We Are the Champions van Queen in onderstaande video nog niet heel goed.
Bron: Fudzilla
