Chipdesigner Tachyum wil later dit jaar de eerste testkits voor zijn 128-core Prodigy Universal Processor gaan samenstellen. Partners die in aanmerking komen kunnen de kits alvast bestellen.
Tachyum introduceerde de Prodigy op de Hot Chips-beurs in 2018. De universele processor kan zowel cpu- als gpu-taken op zich nemen, en door binaire vertaling in principe alle soorten machinecode uitvoeren. Het bedrijf heeft hoge verwachtingen van de processor, die een stuk sneller zou worden dan bestaande oplossingen van Intel en AMD, voor een derde van de prijs en met tien keer minder stroomverbruik.
Die laatste claim lijken ze nog niet helemaal waar te kunnen maken; de Prodigy T16128-AIX kan tot wel 950 W aan stroom trekken. Het gaat dan wel om het vlaggenschipmodel, met 128 cores, een 5,7 GHz frequentie, 64 pcie 5.0-lanes en 16 ddr5-geheugenkanalen (tot 8 TB aan werkgeheugen in totaal). De processor zou hiermee een snelheid 90 FP64 TFLOPS (90 biljoen 'floating point operations' per seconde) kunnen behalen.
Ter vergelijking: AMD's Instinct MI250X kan tot 96 FP64 TFLOPS verwerken, en verbruikt hiervoor 'maar' 560 W aan stroom. Het grote verschil is dat de Instinct een zogenaamde 'accelerator' is: een gpu die de rekenkracht van cpu's in supercomputers versnelt. Tachyums Prodigy-processor is echter een 'alles-in-een'-oplossing.
De line-up van Prodigy Universal Processors.
De Prodigy is gebouwd op de VLIW-architectuur ('very long instruction word'), maar moet door middel van software-emulatie ook x86, arm en risc-instructies uit kunnen voeren. Die emulatie zou dan wel weer 30 tot 40 procent snelheidsverlies als gevolg hebben, maar Tachyum hoopt desondanks te kunnen concurreren met Intel en AMD.
Het is nog even afwachten in hoeverre Tachyum de verwachtingen waar kan maken. Alle voorspellingen tot nu toe zijn op basis van simulaties. De eerste 'echte' Prodigy-chips worden in december gefabriceerd. Als alles meezit wil Tachyum in de eerste helft van 2023 beginnen met de massaproductie.
Een testopstelling voor Tachyums Prodigy-cpu.
Bronnen: Tachyum, Tom's Hardware
