Dat Intel zich een beetje schaamt voor het feit dat ze TSMC moeten inschakelen is één ding, maar nu blijkt TSMC ondanks een potentieel enorm order voorlopig de dupe van de Meteor Lake-wispelturigheid te zijn. Volgens berichtgeving van TrendForce heeft het uitstellen van Meteor Lake naar eind 2023 ervoor gezorgd dat TSMC's 3nm-productiecapaciteit volgend jaar praktisch heel het jaar stof staat te vangen. En dat zorgt voor een kettingreactie bij de Taiwanese chipbakker, al zou dat financieel weinig voor ze uitmaken.
Volgens TrendForce heeft vooralsnog alléén Apple de 3nm-nodes van TSMC nodig in 2023, afgezien van eventuele kleine partijen. De iPhone-maker start volgend jaar de productie van A17 Bionic-chips en nieuwe M-serie soc's. Intel heeft de nieuwe productietechniek vanwege de vertraging niet nodig. Andere grote bedrijven als AMD, MediaTek en Qualcomm willen vanaf 2024 pas de massaproductie van 3nm-chips starten. Kortom, TSMC heeft feitelijk maar één grote klant voor 3 nanometer.
Dat zou niet per definitie een probleem zijn, ware het niet dat TSMC juist groots heeft ingezet op het nieuwe procedé. Het Taiwanese bedrijf was van plan om de productiefaciliteiten massaal uit te breiden in de loop van dit jaar, begin volgend jaar. Nu grote bestellingen wegvallen of pas later volbracht hoeven worden, zouden al die extra fabrieken en machines inactief zijn. Dit hindert dus de uitrol van het 3nm-proces. Op de korte termijn is dat lastig voor TSMC, al lijkt dat op de lange termijn wel goed te komen aangezien 2024 een druk jaar voor de chipfabrikant wordt.
Afbeelding via Taiwan Semiconductor Manufacturing Co., Ltd
Bronnen: TrendForce, via Heise, afbeelding via Taiwan Semiconductor Manufacturing Co., Ltd
