Deze week werd in San Jose, Californië, Intel Innovation gehouden. Het evenement is de opvolger van IDF. Vanwege dit evenement was het vandaag mogelijk vragen te stellen aan ceo Pat Gelsinger, de vragen en antwoorden vind je hieronder.
Pat Gelsinger, ceo van Intel.
Hoe denk je dat de processor zich de komende vijf tot tien jaar gaat ontwikkelen?
Dat is een grote vraag. Dat kun je vanaf vier of vijf kanten bekijken. Het eerste is de opbouw, dat zal steeds vaker op basis van chiplets zijn. Sommige delen van de processor zal op basis van de nieuwste techniek zijn, terwijl de i/o-techniek op basis van oudere technieken zijn gebouwd. De cpu en gpu zal van de nieuwste techniek gebruikmaken.
We zien het als een multi-architectuur wereld. Je zult naast cpu’s , gpu’s en accelerators hebben op tal van vlakken zoals AI.
Ook zul je technieken moeten hebben om werkgeheugen te verdelen tussen de verschillende gpu’s, processors en ipu’s.
RISC V: blijf je X86 pushen zoals jullie dat altijd hebben gedaan, of gaan jullie ook soc-cpu’s met bijvoorbeeld RISC V focussen.
In de wereld zijn er verschillende architecturen, maar in de mobiele wereld heeft ARM gewonnen. Ook zie je dat sommige markten interesse hebben in RISC V. Op Innovation hadden we een demonstratie op basis van RISC V staan, als ontwikkelingsplatform. Als Intel houden we ons bezig met verschillende architecturen: X86, ARM en ook RISC V. Wel hebben we de meeste ervaring en mogelijkheden in X86.
Hebben de huidige problemen met de energievoorziening in Europa een zorg voor de bouw fabrieken in Europa?
We zitten nog te wachten op de laatste fase van de formele goedkeuring van de EU voor de bouw van de fabriek. We verwachten dat op korte termijn, die formele bekendmaking te doen. De energie is niet het grootste deel van de kosten, wel zijn we bezorgd over de inflatie. De beschikbaarheid van energie is wel essentieel voor ons om een fabriek te kunnen runnen, het kost twaalf weken om een wafer te maken en dat kun je niet zomaar stoppen. Al met al zijn de kosten van de energie voor een chipfabriek niet het grootste probleem.
Wanneer is de entree van Intel in de gpu-markt een succes voor jullie?
Het ziet er nu uiteindelijk, iets anders uit dan we hadden verwacht. We dachten dat de software voor onze geïntegreerde gpu’s op te kunnen schalen voor onze losse gpu’s. Dat bleek niet het geval te zijn en het ontwikkelen van de drivers heeft ons veel meer tijd gekost dan we hadden verwacht.
Daar komt nu ook wat economische tegenwind bij. We deze week de A770 gelanceerd en we voelen ons nu comfortabel met dit product. Het gaat ons nog wel een paar jaar kosten om de markt op te bouwen in een nieuwe segment voor ons. Het is me in mijn veertig jarige carrière nog nooit gelukt om met een eerste generatie product een groot marktaandeel te pakken, dus we moeten even geduld hebben.
Jullie nemen meestal een paar jaar tussen verschillende nodes. Nu willen jullie een flink aantal nodes in korte tijd lanceren?
Bij de transitie van 14 naar 10 hebben we vijf verschillende technieken geintroduceerd, dat zorgde voor de nodige uitdagingen. Dat had er ook mee te maken omdat we niet wilden overstappen naar EUV. TSMC heeft dat wel gedaan en dat heeft gunstig voor ze uitgepakt.
Als we naar Intel 4 en 3 gaan maken we gebruik van het ‘ticktock-model’. 4 wordt dan de technisch complexe stap, , 3 wordt makkelijker. We werken veel samen met het Nederlandse ASML. Toen we ze vroegen om hun beste technici naar Oregon te sturen was dat geen probleem voor ze. Want op dat moment was Taiwan gesloten vanwege Covid-maatregelen.
De tekorten nemen af, maar is het nog nodig om te investeren van chipfabrieken?
De economische omstandigheden hebben ervoor gezorgd dat de tekorten afnemen. Op oudere nodes blijven de tekorten nog wel heel erg groot, dat heeft nog steeds grote gevolgen voor onder andere de automotive industrie.
We hadden eerder gezegd dat de tekorten in 2024 zouden verdwijnen, we verwachten nu dat dit in de tweede helft van 2023 zal zijn. Wel blijft het cruciaal om de fabricage van chips meer over de wereld te verspreiden. Niet alleen in Azië, maar ook in Europa en de Verenigde Staten. We moeten van just in time naar just in case.
Nu we 24 cores in mainstream desktop processors zien, blijft er dan nog wel een markt voor high-end desktop processor?
Ik heb in het verleden dit bedrijfsonderdeel van Intel gerund. Het is een vraag die al twintig jaar speelt. Toen vroegen we ons zelfs af of we niet alleen nog maar mobiele processors zouden moeten maken. Ik zie de markt niet echt veranderen. Je blijft altijd de gamers vinden die meer prestaties willen hebben en gebruikers die unieke behoeften hebben en dus een zware workstation nodig hebben. De cloud is te traag voor veel toepassingen en dus geen alternatief. De bandbreedte is te laag en de latency is te groot. Twintig geleden hadden we het over thin clients en moest alles in de cloud. Ik zie niet veranderen dat je de beste ervaring hebt met een desktop.
Hoe ziet Intel de markt van zelfbouwcomputers?
Er is geen fundamentele verandering. Mede door de beschikbaarheid van bepaalde producten is er een inflatie-effect geweest waardoor de prijzen zijn gestegen. We zien de markt niet veranderen en we zien het nog als het apparaat voor productiviteit. Ik moet er niet aan denken om online meetings op een laptop te doen.
Het is geen markt waarbij computers worden vervangen door telefoons. Mensen willen wel graag dat telefoons en computers kunnen samenwerken. Daarom hebben we deze week Intel Unison gepresenteerd waarmee je een telefoon aan een computer gekoppeld kan worden.
