Ultraviolet is ontzettend dodelijk voor bacteriën en virussen maar in de meeste golflengten ook schadelijk voor de mens. Onderzoekers van het onderzoekscentrum Riken hebben een techniek ontwikkeld waarbij het moordwapen voor bacteriën en virussen onschadelijk is voor mensen. Er zijn tevens wat grote obstakels omzeild.
Ledlampen die licht produceren in het lichtspectrum ultraviolet hebben doorgaans een van de volgende negatieve eigenschappen: of ze zijn zeer zwak en hebben daardoor een beperkt bereik. Of ze werken in op het menselijk DNA en veroorzaken daarmee kanker en andere nare huidaandoeningen. Onderzoekers van Riken hebben een manier gevonden om allebei deze nadelen te verhelpen.
De ledlampen zijn daarvoor opgebouwd uit allerlei verschillende lagen aluminium met soms beetjes silicium of magnesium ertussen. Het instituut noemt het een soort 'hindernisparcours voor fotonen'. Alleen ultravioletlicht in met de golflengte van far-ultraviolet kan er zo door. Als bijkomend voordeel worden de fotonen door de verschillende lagen langen vastgehouden, waardoor de lichtsterkte aanzienlijk toeneemt.
Naar eigen zeggen is de lichtsterkte tien keer hoger dan voorheen en kunnen de onderzoekers met de far-ultravioletledlampen bacteriën en virussen doden, maar de mens met rust laten. Verder onderzoek moet het bereik van de lampen - dat niet vermeld wordt - nog verder opkrikken. Uiteindelijk zouden de lampen vervolgens veilig in bijvoorbeeld openbare ruimtes of ziekenhuizen gebruikt moeten kunnen worden om eventuele volgende pandemieën geen kans te geven.
Bron: Riken
