Origineel bericht (15-01):
Volgens Bloomberg zijn Western Digital en Kioxia toch weer in gesprek over een mogelijke fusie. In 2021 waren hier al plannen voor, maar toen ging het uiteindelijk niet door. De verslechtering van de chipmarkt lijkt reden om het toch weer te proberen.
Waarom het de vorige keer niet lukte is onbekend, al schijnt de relatie tussen de twee enigszins te zijn verbitterd nadat Western Digital Kioxia eerder in 2021 probeerde over te nemen. Aan de andere kant hebben ze begin vorig jaar nog samen een nieuwe fabriek geopend in Japan, dus er is sowieso een samenwerkingsverband.
De samen opgezette Fab7-fabriek in Yokkaichi.
Western Digital heeft een aantal slechte kwartalen achter de rug, en zag zijn beurswaarde halveren het afgelopen jaar. Zowel de pc- als smartphonemarkt zijn de laatste tijd alleen maar verder verslechterd, en de geheugenfabrikanten hebben daar wel last van natuurlijk.
Gefuseerd zouden de bedrijven zo’n 33% aandeel hebben in de markt van nand-flashgeheugen, wat in de buurt komt van de huidige marktleider: Samsung.
Update (22-01):
De onderhandelingen zijn "vergevorderd" ondertussen. Het plan is nu dat Western Digital zijn nand-flashafdeling afstoot, en dat alleen dat gedeelte fuseert met Kioxia. Het nieuw gevormde bedrijf zal beursgenoteerd zijn, naar verwachting in zowel de VS als Japan.
Kioxia is nog voor 40,64% in handen van Toshiba, al heeft investeringsmaatschappij Bain Capital nu de meeste aandelen (55,94%). Hoe dat straks allemaal verdeeld gaat worden is nog onbekend; ergens in de komende paar maanden wordt een officiële aankondiging van de bedrijven verwacht.
Update (16-07):
De fusieovereenkomst zou inmiddels op het punt staan om afgerond te worden, schrijft Bloomberg in een nieuw verslag. Volgens bronnen van de site is het de bedoeling dat er in augustus een deal bereikt wordt. Er zijn nog altijd weinig details bekend, maar ook nu beweert Bloomberg dat de fusie enkel de nand-flashafdeling van Western Digital betreft. Verder zou WD iets meer dan vijftig procent van het gefuseerde bedrijf in handen krijgen. Topmannen van Kioxia zullen de voornaamste leiding voeren in het bedrijf, maar leidinggevenden van WD zijn 'ook betrokken', schrijft Bloomberg.
