Het Office of Nuclear Energy heeft de eerste modulaire nucleaire reactor goedgekeurd voor gebruik in de Verenigde Staten. De tak van het Amerikaanse ministerie van Energie heeft groen licht gegeven aan NuScale Power om de kleinere nucleaire reactors te maken. Een dergelijke installatie moet niet alleen gemakkelijk op bestelling te fabriceren zijn, maar zou ook nog eens veiliger en compacter zijn dan een gebruikelijke installatie.
Een dergelijke small modular reactor (SMR) van NuScale Power zou 50 megawatt kunnen genereren, wat een fractie is van een grote installatie, die gemiddeld genomen al snel een gigawatt kan opwekken. Volgens NuScale Power kunnen twaalf modulaire reactoren aaneengeschakeld worden voor in theorie maximaal 600 MW per installatie. Zo'n installatie is daarentegen slechts een derde van de totale grootte van een reguliere kernreactorcentrale. Vanwege het compacte, simpele ontwerp zou een SMR minder veiligheidsrisico's met zich meebrengen vergeleken met een reguliere kernreactor. Overigens zijn ook gewone kerncentrales statistisch gezien ontzettend veilig.
Iedere individuele module gebruikt volgens het ONE 'natuurlijke processen zoals convectie en zwaartekracht om de reactor te koelen, zonder dat daar extra water, energie of mankracht voor nodig is'. Ook zou een aanzienlijk voordeel zijn dat deze reactors bij wijze van spreken kant-en-klaat van de fabricageband afrollen. Normaliter kost het jaren om een kernreactor te bouwen, maar het systeem van NuScale Power zou op bestelling geproduceerd kunnen worden. De partijen laten niet weten wat de verwachte productietijd van een dergelijk systeem is.
Bron: Office of Nuclear Energy
