Onderzoekers van de Dalhousie University in Halifax (Canada) hebben ontdekt waarom lithium-ion-gebaseerde accu’s een deel van hun opgeslagen elektriciteit verliezen wanneer ze zijn uitgeschakeld. Zo heeft het team onder leiding van Michael Metzger vastgesteld dat deze zelfontlading niet wordt veroorzaakt door de actieve componenten van de accu zelf, maar door de plakband die de elektrodes bijeen houdt.
De paper, die in het Journal of The Electrochemical Society is gepubliceerd, toont aan dat er enige ontbinding optreedt bij de folie van polyethyleentereftalaat (pet) naarmate de temperatuur wordt verhoogd. Tijdens dit proces wordt dimethyltereftalaat (dmt) gevormd, een molecule die dienst doet als redox shuttle - ofwel het vervoeren van elektronen van de kathode naar de anode. Hierdoor neemt het laadniveau langzaam maar zeker af.
Het dimethyltereftalaat zorgt ervoor dat de elektrolyt verkleurt.
De ontdekking kan een aanzienlijke impact hebben op de productie van dergelijke accu’s. Metzger vermoedt namelijk dat pet op een grote schaal wordt gebruikt om de elektrodes op hun plaats te houden. Aangezien fabrikanten gewoonlijk niet de samenstelling van deze producten delen, gaan de onderzoekers nu verder aan de slag met allerlei publiekelijk beschikbare accu’s om deze te analyseren.
Bronnen: Journal of The Electrochemical Society, Heise
