De Chinese 'artificiële zon' Experimental Advanced Superconducting Tokamak (EAST) heeft een nieuw wereldrecord neergezet voor het stabiel houden van plasma, schrijft de staatszender CGTN. Het apparaat wist gedurende 403 seconden de gloeiend hete plasma stabiel in zijn magnetische veld te houden in de H-modus. Het vorige record was 101 seconden. Dit record stamt uit 2017 en stond ook op naam van EAST.
Dit is een flinke doorbraak, stellen de onderzoekers. Het is namelijk erg belangrijk dat plasma stabiel op zijn plaats blijft tijdens een kernfusie, omdat het zó heet is (meer dan honderd miljoen graden) dat het plasma de materiaalwanden van de fusiekamer niet aan mag raken. Het plasma moet dus stabiel 'zweven' in zijn magnetische veld, maar dat bewerkstelligen is een flinke klus waar veel onderzoekers momenteel mee bezig zijn.
Het is de bedoeling dat EAST uiteindelijk kernfusie tot stand kan brengen op een manier waarbij de processen van de zon worden nagebootst. Hiervoor moet deuterium uit de zee gebruikt worden als brandstof om voor een constante stroom groene energie te kunnen zorgen. Het zal nog jaren duren voordat de technologie achter kernfusie kan worden ingezet als nieuwe energiebron voor het dagelijks leven. Het proces moet permanent en gecontroleerd kunnen plaatsvinden en de energie moet worden omgezet in elektriciteit voor gebruik op het stroomnet. Voor de huidige energietransitie komt de technologie te laat.
De Chinese Experimental Advanced Superconducting Tokamak
Bron: CGTN
