We hebben er al meer voorbij zien komen, maar de langverwachte chocolade 3D-printer van Ellie Rose Weinstein is nu tegen een aanbetaling van 100 dollar beschikbaar als pre-order op de website van Cocoa Press. De volledige startprijs van de printer bedraagt 1.499 dollar, waarna je hem als een kit zelf in elkaar moet zetten bij levering komende herfst.
De Cocoa Press is een FDM (Fused Deposition Modeling) 3D-printer die objecten produceert met behulp van lagen chocolade. De positie en dikte van de lagen wordt geregeld met behulp van G-Code, een programmeertaal voor CNC (Computer Numerical Control) die wordt gebruikt bij computerondersteunde productie.
De basis van de taal is dat het een gereedschap/apparaat vertelt om "daarheen te gaan, en dit te doen". Weinsteins Cocoa Press doet precies hetzelfde als veel van de beste 3D-printers, maar in plaats van gesmolten plastic te extruderen, worden speciale chocoladerecepten gebruikt.
De recepten (voor melk- en pure chocolade) zijn samengesteld om met de printer te kunnen werken, maar met wat experimenteren moet het je ook lukken je je eigen chocolade te maken. Het chocolade "filament" wordt geleverd in 70g "chocolate cores" cilinders die geen luchtbellen bevatten. Deze worden verwarmd tot net boven lichaamstemperatuur en vervolgens met 10 pond kracht op de bouwplaat geëxtrudeerd. De chocolade koelt vervolgens af om een laag te vormen.
De Cocoa Press gebruikt net als andere FDM printers een spuitmond om het verwarmde materiaal te extruderen, maar heeft hiervoor een 0,8 mm spuitmond aan boord in plaats van de traditionele 0,4 mm versie. Dit betekent dat hij sneller meer materiaal kan leggen, waarbij het dubbele verwarmingssysteem ervoor moet zorgen dat het mondstuk een constante stroom van chocoladeachtige goedheid ontvangt.
De printer meet 140 x 150 x 150 mm, wat ruim voldoende moet zijn voor de 70g chocolade. Grotere builds, waarvoor meer chocolade nodig is, worden onderzocht, met de hoop dat er een manier komt om chocolade bij te vullen tijdens het printen. De Cocoa Press heeft een voetafdruk van 365 x 315 x 700 mm, waarmee hij eenvoudig in je werkomgeving moet passen.
Ellie Rose Weinstein werkt sinds 2014 aan de Cocoa Press. Begonnen als een hobby, werd het project een fulltime baan in mei 2019. In de loop der tijd is de printer verbeterd tot wat hij nu is. De huidige Cocoa Press kan mechanische tandwielen, flexibele modellen en verschillende invulpatronen gebruiken om verschillende texturen te produceren.
Zoals gezegd is de Cocoa Press beschikbaar als een DIY kit voor 1.499 dollar, of als een professioneel pakket dat start bij 3.995 dollar. De doe-het-zelf-kits worden eind 2023 verzonden en de professionele pakketten begin 2024.
Weinstein sprak uitgebreid over de printer tijdens een recente aflevering van de Tom's Hardware Pi Cast. Een video van dit interview vind je hieronder.
Bron: Tom's Hardware
